Я отвлёкся, уловив краем глаза какое-то движение у входа в крепость. Оказалось, это Мелкий, которого вроде бы не приглашали… Вернее, он сам идти не захотел, поэтому я его в список не вносил. Однако он пришёл.

И, само собой, был перехвачен гвардейцами Пустырника. Те перегородили ему проход, а он что-то активно им объяснял, размахивая руками. Я склонился к уху Кэт, шепнув ей, что скоро вернусь, и начал пробиваться через толпу.

Вряд ли Мелкий пришёл сюда просто так…

Игнорируя недовольные взгляды, через минуту я сумел выбраться из толпы и быстро зашагал к мосту.

И только подойдя ближе, наконец-то услышал, что происходит.

— Да вы ваще чот охреневшие! Зови командира, начальник! Срочно, на!.. — бурно жестикулируя, кричал Мелкий.

— Будешь орать, со скалы тебя скину! — ревел ему в ответ командир охранников.

Похоже, Мелкий уже успел слегка пройтись по его природным достоинствам катком своего красноречия.

— Не самое лучшее решение… — негромко заметил я, подходя к ним.

— Чего⁈ — зарычал командир, развернувшись ко мне.

— Говорю, не лучшее решение — сбрасывать моих людей со скалы, — спокойно повторил я. — Ну и задерживать их тоже не стоит.

— Кхм… Прошу прощения! Вано, ну пойми ты: не положено больше никого пускать! — командир взял себя в руки.

— Ну так позвали бы меня. Мелкому вроде и такой вариант подходил! — пожал я плечами.

— Ну да… Но он у тебя хамло! — пожаловался командир, всё-таки сделав покаянный вид.

— За что и ценим! — не стал я спорить.

— Вано! Блин! Хватит болтать! Скажи мэру, там «пушистики» на горизонте!.. — крикнул Мелкий, указывая куда-то на северо-восток.

— Да нет там никого! — отмахнулся командир. — Мы в бинокль уже посмотрели!

— Дай бинокль! — потребовал я и посмотрел на Мелкого. — Где они были?

— Шли вдоль реки! — торопливо объяснил гопник. — Штук десять было, ну реально же!..

Я поднёс к глазам бинокль, выданный одним из гвардейцев, и начал смотреть на реку, медленно удаляясь взглядом от города.

— Вано, мы и вправду посмотрели… Там пусто! — замявшись, повторил командир.

— Пусто! — согласился я. — Только вы искали что-то большое и пушистое…

— А ты? — уточнил командир.

— А я — следы… — ответил я, опуская бинокль и возвращая гвардейцам. — И следы у реки есть.

— Вано, и чо делать-то⁈ — чуть не подпрыгивая на месте, спросил Мелкий.

— Дуй в группу! Ставь всех под ружьё! — приказал я. — И отправьте людей в Нижний город, предупредите там всех. Бескапсульных гоните в Средний город. А я сообщу Кукушкину…

— Понял, — кивнул Мелкий.

— Всё плохо, да? — виновато уточнил командир охраны.

— Нехорошо… — кивнул я. — Найдите Витю и Пустырника. Сообщите им, что «пушистики» почти добрались до города. И, скорее всего, «богомолы» тоже на подходе.