— Предыдущие двое тоже не боялись. И где они сейчас?

— Такова воля Ушедших, — пожал он плечами.

И вновь застыл в той же позе.

Я притянул меч в руку и зажёг. Придётся атаковать мне.

Осторожно пошёл в его сторону. Неизвестно, что у него за силы, но вряд ли клан выставил бы кого-то слабого. Меч ещё этот странный. Сквозь щёлочку в ножнах пробивался ослепительный свет.

Стоп, я что, боюсь? Почему я так осторожничаю? Так быстро забыл, как нужно побеждать? Соберись, Райкен.

Серп-1 мигнул подбадривающим светом.

Мы можем его победить.

Мои шаги стали длиннее и быстрее. Я перешёл на бег. Заорал, чтобы больше подбодрить себя, чем напугать противника. Замахнулся мечом.

В ножнах синего рыцаря вспыхнула ослепительная вспышка. Я даже не заметил никакого движения.

— Жаль, что у тебя такой крепкий доспех, — раздался голос сзади.

Грудь располосовало болью. Я посмотрел на неё и увидел тонкий диагональный разрез, что прошил мою броню. Он уже зарастал металлом.

Когда он меня ударил? Невозможно двигаться так быстро. Оглянувшись, я увидел, как лорд «Вторая стадия» стоит ко мне спиной с отставленным в сторону мечом.

Зарычав, я взмахнул своим и пошёл на него, не переставая наносить удары.

Синий рыцарь отбивал каждую мою атаку не напрягаясь. Даже с каким-то скучающим видом.

— Тебе ещё многому предстоит научиться, — сказал он с пафосом, подныривая под мой меч.

Он пронёсся сбоку от меня. Спустя секунду та же режущая боль появилась у меня на животе и спине.

Всё, он достал меня! На хрен это фехтование, пора кончать с ним.

Я со всего разбегу врезался в застывшего рыцаря. Он даже не успел взмахнуть своим ослепительным клинком. Увлёк его на землю, усевшись сверху. Поднял кулак, призывая силу «Одного удара».

Моя рука с каждым мгновением становилась всё тяжелее. Вокруг неё закружилась упругая прозрачная энергия. Я чувствовал силу, что ждала своего выхода. И не было никакого иного выхода, кроме как обрушить её на своего врага.

Как же, должно быть, кайфует лорд «Один удар» в каждом бою. С такой-то силищей.

Лишь в последнюю секунду я вспомнил наставление командира насчёт убийства соперников. Поэтому обрушил удар не на голову, как хотел, а всего лишь на грудь.

Всего лишь…

Сила была такой, что под рыцарем разлетелся весь песок и треснул обнажившийся камень. Сам же доспех смяло словно от удара гигантской кувалдой. В его груди темнела продавленная дыра, от которой волнами вздымалась броня.

Лорд «Вторая стадия» не шевелился. Похоже, я переборщил.

Плевать.

Я устало поднялся на ноги и побрёл в сторону своей палатки. Не обращая внимания на гул толпы, я раздумывал, как быть с оставшимся зарядом моей силы. Стоит ли копировать силу кого-то из ребят? Или приберечь её на последний бой на случай, если у последнего чемпиона будет крутая сила. Жаль, нельзя ещё раз скопировать силу «Одного удара».