Пока извозчики и часть бойцов перегружали поклажу, чтобы переставить фургоны на колёса, остальные осматривали местность в поисках места для лагеря.

Правда, оказалось, что на благоразумие «пушистиков» я зря рассчитывал. Видимо, наши вкусовые качества им очень нравились…

Они снова появились на горизонте, не желая упускать добычу. Однако на этот раз их было всего штук двадцать, половина из которых — ранена. Весь наш отряд дружно открыл по ним ураганный огонь. И всё-таки заставил, скуля и рыча, отступить обратно в горы.

А потом мы двинулись дальше. Вниз по склону. И ехали без остановок, пока не обнаружили удобное место для ночёвки.

Дневник Листова И. А.

Пятьсот десятый день. Хорошая память нерешительных бестий.

Мы снова ехали по системе долин. И наш путь проходил на удивление спокойно!

Тревога, мучившая весь отряд в горах, казалась теперь каким-то наваждением. Потому как за всё время пути, которое прошло с нашего отчаянного штурма перевала, не случилось ровным счётом… Ничего!

Да, в узком проходе к системе долин нас нагнал серьёзный ливень. Но мы смогли переждать его под большим каменным навесом, который удачно подвернулся нам прямо перед дождём.

А миновав этот узкий проход, мы вернули на место наш походный маленький Алтарь. И тем самым разгрузили один из фургонов.

И нет, бестии были тут как тут! Мы в этом убедились, стоило нам выбраться из прохода, по которому от перевала в систему долин путешествуют «черепашки».

Но бестии просто маячили на грани видимости, стараясь к нам лишний раз не приближаться.

Все страхи, что к нашему приходу они соберут здесь армию — не подтвердились. Видимо, нас было слишком мало, чтобы бросать армию против такой скудной кучки еды. И слишком много, чтобы отдельные стаи не боялись к нам лезть.

Даже Пилигрим немного успокоился… Хотя я видел: его-то как раз до конца не отпускает. Поэтому каждый раз, выбирая из вариантов — задержаться или продолжить планомерное движение — он уламывал меня на третий: гнать вперёд. Но мы даже к этому привыкли. И уже почти не обращали внимания.

Единственное интересное, что случилось — это когда мы обнаружили в круглой долине, сразу за проходом «черепашек», дым. Он был где-то далеко на востоке. Создавалось ощущение, что там кто-то развёл костёр.

Так это, или просто во время грозы молния подпалила дерево, мы проверять не стали. Как бы ни хотелось найти других выживших, нас сурово поджимало время. Мы и без того, по всем расчётам, уже должны были вернуться в Алтарное. Я решил, что обязательно сообщу в фактории в Большой Долине о нашей находке. Может, они соберутся поискать людей?