Дневник Листова И. А.

Четыреста сорок первый день. Перед выходом.

Последние дни перед экспедицией выдались хлопотными. Всем участникам — а это без малого сто пять человек! — пришлось подписывать письменный договор о распределении снаряжения с нашей группой, группой Джошуа и Алтарным. И да, большинство из тех, кто отправлялся со мной, были наёмниками.

Из нашей группы шли только я, Мелкий, Пилигрим, Кэт и Славка. А ещё мушкетёры Паши — им, кстати, тоже пришлось подписывать договор. Пусть эти орлы и состояли в нашей группе, но полностью доверять им было бы глупо. Большую часть оружия и патронов, если останутся, я собирался у них по возвращении забрать.

От группы Джошуа шёл только отец Фёдор и ещё десяток наездников. Среди них я, кстати, заметил того самого Мигеля, с которым мы ездили смотреть на вмёрзшую в лёд крокодиллу. Собственно, он там и был единственным испаноязычным. Остальные умели общаться по-русски. Хотя Мигель тоже, вроде, начинал говорить, пусть и с ошибками.

На экспедицию выделили одиннадцать багов. Им предстояло тащить огромные фургоны. До фактории в горах они будут загружены под завязку припасами для геологов и местных работников. А вот потом мы погрузим в них свои припасы и поклажу.

Пока что для участников экспедиции можно было купить только оружие, небольшой боезапас и минимум еды. Что, собственно, и пришлось закупить на Большом Алтаре — каждому по отдельности.

А ещё перед нами стояла задача продумать маршрут движения. Чтобы не тратить лишние силы и время на путь до гор. Когда мы осенью добирались до Большой Долины, и когда возвращались назад — оба раза делали немалых размеров крюк. Самым же оптимальным было идти от Алтарного строго на восток.

Проблему представляла холмистая местность вдоль реки… Там придётся искать путь особенно тщательно. Всё-таки фургоны группы Джошуа имели одно достоинство и ровно один недостаток. Их достоинство состояло в том, что они были простыми в ремонте и обслуживании. Но из этого достоинства и вытекал тот самый недостаток: они очень часто ломались.

Чем сложнее местность, чем больше груза — тем быстрее ломались. Выбирая между надёжностью и простотой, Джошуа сделал ставку на простоту. И это надо было учитывать. Причём именно мне, ведь главой экспедиции был опять-таки назначен я…

Короче, крутился я, как белка в колесе! А вот интересного в эти дни ничего не происходило. И вряд ли могло произойти…

Дневник Листова И. А.

Четыреста сорок третий день. Час икс и странные обвинения.

Утро выдалось солнечным и тёплым. Что и неудивительно. Тут, в Алтарном, вся оставшаяся весна и лето будут преимущественно такими. Вот если бы утро выдалось дождливым — тогда это было бы необычно, да!