— Моё имя — Андреас Техада, — гордо сообщил бородатый.

— Так вот, Андреас, так уж и быть, ночевать у вас мы не будем, но поговорить с главными мне всё равно надо, как и задать вопросы. Что уж вы там ответите — дело ваше, но на разговоре я настаиваю. И нормальном разговоре, а не том, где вы шлёте меня на хер с порога. В конце концов, если вы такие молодцы, что умеете«сожительствовать в мире и согласии» , то покажите это делом, а не грубостью, что так и просит достать пушку.

— … Хорошо, — пожевав губами, согласился мужчина, — я соберу совет старейшин. Идите за мной, — и, гордо развернувшись, оторванный от реальности мужик начал отдавать односельчанам распоряжения о том, кого кому позвать.

Смотрелось сюрреалистично.

Дерзкий дядька только что слал к чертям мужика в силовой броне при двух бронированных тачках с пулемётами на крышах и дюжине бойцов, при этом не имея на руках даже кастета. Даже хоть у кого-то в толпе! И тут одно из двух: или у них тут гениально укрытые за каждым углом турели и рота стелс-пехотинцев с плазменными винтовками до кучи, или он действительно настолько тепличный помидор, что на полном серьёзе не понимает разницы между его положением в общине и его положением во всей остальной реальности.

Как бы то ни было, прочищать ему мозги я не собирался, тем более без разорения деревни это вряд ли получится, ведь преисполнившийся своей самостью«первого авторитета на деревне » селянин никогда не включит мозги от простых увещеваний и разговоров — ему зубы сломать надо и яйца прищемить, чтобы бронзовый налёт «самого важного» отшелушился и желание жить сломало блок на восприятие чужого мнения. Разорять же поселение, просто чтобы что-то доказать дураку, было глупо и вредно. Да и куда он денется, если мы действительно начнём экспансию в Кингмен? Надо будет — и лепёшкой подавится, а там можно будет и с новым лидером поговорить. В общем, чёрт с ним. Главное было другое выяснить…

Для последнего, впрочем, пришлось немного подождать, пока в единственное двухэтажное здание не подтянутся несколько стариков, что не забывали по дороге ворчать и«мнение иметь» , в смысле спрашивать о нас и обсуждать наш приезд так, словно мы экспонаты какие-то, которые ничего не слышат и не видят. Ну чисто тепличные помидоры, грубее не сказать. Одна бабка даже натуральную трубку курила, с натуральным же табаком. Ну не жируют ли?

На счастье, ожидание всё-таки закончилось до того, как я нашёл моральное оправдание идее пограбить зажравшихся туземцев, а ведь те делали всё, чтобы я его нашёл поскорее. Но вот меня пригласили внутрь, а дальше провели в просторное помещение, где… скорее всего, проходили какие-то общие собрания или заседания этого их совета старейшин. Народу же«против меня» собралось человек шесть. И да, я был хорошим мальчиком, которым может гордиться Танди, в смысле всё ещё продолжал считать их людьми, а не ошибками природы с генетической ошибкой встроенного стремления к суициду.