Тиана молчала. Молчал и Кусто — оба знали, куда она прыгнула. И знали, что их там ждёт. Герман вернулся в каюту. Старался выглядеть бодрым, но Тиана видела, что он встревожен.
— Так, рассказывайте. Чего у вас похоронный вид какой, у обоих?
— Ты не можешь знать, что у меня похоронный вид, потому что ты находишься внутри меня, — педантично поправил Кусто.
— И всё равно чувствую, что ты нос повесил и предаёшься унынию, прикинь? — хмыкнул Герман. — Это ж как надо унывать, чтобы изнутри было видно! Не понимаю, почему вы так расстроены. Нет, ну то есть, ясно, что они как-то уж очень точно на нас наводятся, но рано или поздно мы что-нибудь придумаем. В конце концов, если не отстанут, так и будем их по одному-двое крупных выносить. Рано или поздно закончатся.
Тиана жалобно улыбнулась, и сказала:
— Герман, мы летим к пограничной крепости киннаров! — и, не выдержав, расплакалась.
Герман Лежнев, дохлый опоссум
Новость, которую сообщила Тиана, выбила его из колеи. Не ожидал. Привык уже к мысли, что встреча с «далёкой Родиной» разведчицы откладывается на неопределённый срок, успокоился.
— Ну и нечего переживать. Сейчас мы как в сказке у колобка. От волка убежали, осталось и от лисы уйти. Вряд ли твои, Тиана, бывшие командиры никак не отреагируют на появление вражеского флота в пределах их зоны ответственности. Вражеский флот мы им, к слову, неплохо так потрепали, так что, считай, на блюдечке приведём. А мы, пока они там зарубятся, тихонечко свалим. И вообще, покажите мне эту систему, раз вы знаете, куда летите. Надо же знать, что нас там ждёт!
Герман ожидал, что увидит что-то циклопическое и монументальное. Какой-нибудь огромный живой корабль тысячи ликсов… система, которую спроецировал над столом в кают-компании Кусто, выглядела совершенно пустой. Звезда, пять планет, одна из которых относительно пригодна для жизни. Только слишком холодная — сплошной лёд. Наверное, поэтому и необитаема — слишком много усилий требуется, чтобы привести её в порядок.
— Я чего-то не понимаю? — удивился Герман.
— На самом деле это не сама база, — объяснила девушка. — Я немного неправильно сказала. База находится в соседней. А в этой только следящие находятся, как и в нескольких десятках соседних. Следящие — это такие… ну, существа, специально предназначенные для регистрации перемещений.
— Как датчики у технофанатиков?
— Ну да, их аналог. Время подскока в любую из подконтрольных базе систем — от десяти до двадцати минут. Флот на базе всегда находится в боевой готовности. Так что стоит нам там появиться, об этом сразу узнают, и на перехват отправятся несколько боевых ликсов с сопровождением.