— Кроме того, что они мучают маленького, ни в чём не повинного ликса! — возмущённо добавил тихоход. — Ох, только бы успеть!

— Успокойся, Кусто, — укоризненно сказала Тиана. — Кому как не тебе знать, что его так просто не убить! Даже если он пострадает очень сильно, потом выздоровеет!

— Не понимаю, как они его поймали? Он бы уже давно убежал, если бы мог!

— Лучше скажите, нам сколько ещё лететь? — уточнил Герман.

— Часов десять, — вздохнула разведчица.

Герман подумал, что это будут очень тяжелые десять часов. От Кусто так и веяло тревогой и переживаниями, и ладно бы просто веяло, но тихоход даже не думал сдерживаться, и явно настроился переживать вслух всё это время.

«Надо его как-то отвлечь, — решил Герман. — Иначе рехнёмся!»

Сам он, конечно же, переживал за неизвестного ликса — всё-таки, насколько он успел выяснить, эти существа довольно безобидные и очень мирные существа, а таких всегда жалко. Однако та бездна переживаний, которая звучала в голосе тихохода беспокоила парня гораздо сильнее. С тем диким ликсом он совсем не знаком, а вот Кусто он знает уже давно, и смотреть, как приятеля корёжит от расстройства — сердце разрывается.

— Вот что, дружище. Давай составлять планы.

— Какие планы? — не понял Кусто.

— Планы, как будем действовать, когда на место прилетим, — пояснил Лежнев. — На любой возможный случай.

Вообще-то Герман уже давно разочаровался в любом планировании — слишком мало у них обычно информации, чтобы что-то заранее придумывать. Всё равно любые заготовки проваливаются ещё на начальном этапе, и потом приходится импровизировать. «И в этот раз будет так же, — подумал парень, — но, может, хоть Кусто перестанет себя накручивать!» Тихоход действительно увлёкся новым занятием, постепенно паника и волнение из его интонаций ушли. У Лежнева, правда, голова пухла слушать всевозможные безумные варианты, но он мужественно терпел. Правда, сохранять серьёзность после того, как тихоход начал предполагать совсем уже маловероятные вещи, вроде внезапного появления космических медуз, было сложно, но чего не сделаешь ради друга.

Возвращение Тианы, которая ходила к шахтёрам, чтобы предупредить о задержке и её причинах парень встретил с большим облегчением. Девушка вернулась не одна, в компании с Висом.

— Про эту систему они ничего не знают, — ответила на вопросительный взгляд Германа разведчица. — Говорят, скорее всего, там добывают что-нибудь не слишком ценное — иначе разработка велась бы под контролем живых граждан, как минимум. Вероятно, что-то радиоактивное: так дешевле, чем тратиться на защиту, даже несмотря на то, что автоматы без контроля работают не слишком качественно. Контейнеры наполняются, прилетает корабль, и, возможно, тоже беспилотный. Так что опасаться нам действительно нечего. Вроде бы.