— Но? — уточнил Герман.

— Не знаю, — вздохнула девушка. — Просто мне всё равно неспокойно. Так что Кусто, мы всё равно не будем торопиться, ясно?

— Конечно! — бодро отозвался тихоход. — Я его теперь слышу. Судя по завываниям, ему плохо, но пока он не умирает.

Спустя пять часов стало возможно подробнее разглядеть, что конкретно случилось.

— Я понял, в чём дело! — обрадовался тихоход. — Он забрался внутрь довольно крупного астероида, прогрыз ход, а теперь не может выбраться, потому что сзади поджимают автоматы технофанатиков. Они пытаются его разрабатывать, а он отбивается. Вот, видите?!

Тихоход вывел изображение, на котором было видно, как вокруг крупного камня деловито снуют сотни роботов шахтёров. «Ход», который прогрыз тихоход Германа впечатлил — целый кратер, очень глубокий и довольно широкий.

— Он, наверное, выедал самое вкусное, — продолжал рассказывать Кусто, — а этим датчики просигнализировали о близкой к поверхности жиле, они стали её добывать, и малыша травмировали. Он сломал одного-двух, и тогда на угрозу остальные слетелись…

— Очень похоже на правду, — кивнула Тиана. — Интересно, давно он так?

— Думаю, совсем недавно. Иначе они бы его уже убили, — вздохнул Кусто. — Сам он точно не отобьётся, у него слишком плохо развит гравитационный коготь. Это ведь совсем малыш!

— И еще они наверняка отправили отчёт о нештатной ситуации, а тревожной группы ещё нет, — добавил Вис. — Так что, полагаю, дня два прошло, не больше. В худшем случае — три, но тогда мы в любой момент рискуем встретиться с теми, кто прилетит разобраться, что здесь не так.

— Тогда не будем тратить время, — нахмурилась Тиана. — Я — в слияние. Жаль, что они такие мелкие и их так много. Кусто, конечно, с ними справится, но переловить их всех будет совсем непросто!

Герман торопиться в слияние не стал.

— Слушай, а чего их так много-то? — Кусто больше не показывал картинку с происходящим в астероидном поясе, но Вис и так понял.

— Да это ещё не много. Если богатое месторождение, там их тысячи может быть. Тут, скорее всего, что-то довольно редкое, но не слишком ценное. Алюминий-26, может… Хотя тебе ведь не интересно, чего они тут добывают?

— Ну, вообще интересно, но сейчас, пожалуй, не до того. Я больше думаю, как Кусто будет их вылавливать. Их много, и они, я смотрю, довольно юркие… и мелкие. Неудобный противник для нашего здоровяка!

— Ну, вообще, у нас есть почти такие же, — неохотно сказал Вис. — Парой поколений старше. И даже управляющий модуль сохранился. Можно попробовать его к ним подключить, если увидит, и если у них защиты нет. Только это получится как бы не дольше. Он к каждому отдельно подключаться будет… настройка там, все дела. Хочешь, попробуем, когда поближе подлетим?