В кабинет нерешительно зашел улыбчивый дедушка-азиат.

— Вот! Наш отдел регистрации, — бодро отрапортовал Толик, заводя клиента внутрь. — Вам здесь обязательно помогут и всё в лучшем виде оформят.

— Здравствуйте, здравствуйте, — приветливо закивал головой дедушка.

— Проходите, присаживайтесь, — солидно предложил я, отрываясь от своих липовых бумаг.

Толик технично свалил обратно в коридор. Его главным делом было найти следующую цель и грамотно ее обработать. А моей задачей — красиво раскрутить на бабки уже приведенного клиента.

Дедушка аккуратно присел на краешек нашего скрипучего стула.

— Какой у вас вопрос? — по-деловому поинтересовался я.

— Да вот, мне директор рынка сказал, что я должен ЧП открыть, — пояснил дед, продолжая добродушно улыбаться. — Частным предпринимателем стать.

— А чем вы вообще занимаетесь? — уточнил я.

— Ковры продаю.

Я быстро оценил ситуацию. В то время все продавали всё, и статус официального предпринимателя торговцам на рынках вообще не требовался. Это уже потом, спустя несколько лет, должны были начаться жестокие набеги налоговой полиции и появиться обязательные кассовые аппараты. А пока везде царила полная коммерческая вольница.

— Прямо на рынке торгуете? — на всякий случай переспросил я.

— Да-да. На рынке, — подтвердил дедушка.

По-хорошему, мне следовало начать его отговаривать. Зачем ему на старости лет весь этот головняк с налогами, проверками и бесконечными отчетами? Торговал бы себе потихоньку на здоровье, пока никто не трогает. Но наше агентство открывалось не как благотворительная консультация, а как коммерческая структура, нацеленная на извлечение прибыли.

Однако, исключительно ради профессионального любопытства, я все-таки поинтересовался:

— И много продаете?

— Очень много! — так и расцвел дедушка, довольно заулыбавшись.

— Небось, штук по десять в день? — решил я слегка подколоть старика.

— Нет, ну что вы, не так много, — скромно потупился он. — Три в месяц.

— Три ковра в месяц⁈ — я едва не рассмеялся.

— Нет, — дедушка совершенно серьезно посмотрел на меня. — Три вагона. Но мой брат сейчас договорился, будет присылать еще больше. Директор рынка сказал, что при таких объемах уже обязательно надо открывать частного предпринимателя.

В первую секунду я просто опешил. У меня в голове никак не монтировались этот благообразный старичок и оптовые поставки железнодорожными составами. Но потом я поразмыслил и понял: а чему, собственно, тут удивляться? В эпоху тотального дефицита был бы товар, а уж голодный до покупок клиент всегда найдется. Тем более на такую супермодную вещь как ковер.