Соломон — древний воин, чья душа сопряжена с телом юного императора Николая. Под маской трусливого монарха он скрывает солнечную силу, способную сжигать князей Бездны. Но двор Петербурга опаснее любого демона: Рябоволов, глава Тайного Отдела, подозревает подмену и ставит жестокую диагностику — поединок, где каждый удар — вопрос, а каждый блок — ответ. Анна, невеста-отравительница, готова умереть, лишь бы не стать марионеткой в его игре. А призрак настоящего Николая, некогда трусливый заложник собственной судьбы, впервые мечтает о силе.

Соломон строит клан охотников, крушит репутации и вербует союзников — но чем выше поднимается, тем больше врагов точит зубы на трон, который он ещё не удержал. Империя требует живого императора. Скверна требует его смерти. А сам Соломон требует от себя невозможного: выиграть войну, не раскрыв, кем он является на самом деле.