Андрей Михайлович Самарин — бывший старший прапорщик, а ныне светлейший князь и фактический правитель параллельной Руси XV века — вынужден вести двойную игру. В «нашем» мире он скромный пенсионер на бронированной Ниве, в другом — строитель империи, где монастыри выпускают гранаты, а татарские императоры удочеряют русских невест ради политических союзов. Когда президент современной России приезжает договариваться о землях и ресурсах, Самарин сталкивается с невозможным выбором: допустить «мозговую чуму» потребительского общества в мир, который он выстраивал с нуля, или лишить свою державу будущего.

А ведь ещё есть мятежные ветераны, новгородские ушкуйники на реках и турки, которых кто-то регулярно обезглавливает во время хлебных ярмарок. Самарин знает, что любая сделка с родным миром обернётся предательством — вопрос лишь, чьим.