Сэт не верит в загробную жизнь — пока не оказывается в ней. Попавший в чужой мир после смерти на земной остановке, он обнаруживает, что выбора у него немного: либо остаться вечным учеником при деревенской школе, либо собрать тридцать карт и переродиться в мире по своему выбору. Проблема в том, что карты даются только за подвиги и глупости, а Сэт — ленивый циник, привыкший решать всё сигаретой во рту и сарказмом на губах.

Его дар управления дымом кажется бесполезным, пока он не понимает: в этом мире выживают не сильнейшие, а те, кто умеет превращать слабости в оружие. Между охотой на пятирогих оленей, обучением криворуких лучников и попытками не сгореть от собственной зажигалки, Сэт понимает главное — чтобы свалить отсюда, придётся перестать быть наблюдателем чужой игры. Но мир, который он выберет, может оказаться хуже того, откуда он бежит.