на мой кинжал. Я невольно расслабила пальцы, ощущая пробежавший по телу ужас. «Не слушай! Не поддавайся!» На мгновение я прикрыла веки, делая глубокий вдох. А в голове пролетели слова Ноэ, которые он говорил мне ещё в тот первый раз: — Не сомневайся в своих решениях. Ты должна победить и убить. А об остальном не думай. Глаза распахнулись, и я выпрямила спину, уверенно наступая на сестру. Она замерла, качая головой, словно не верила в то, что происходит. А сомнение внутри меня всё нарастало, разрывая душу на части. Но вот — я была уже рядом с этим существом, которое резко сделало выпад вперёд в попытке защититься. Её волосы взметнулись в сторону, полностью обнажая лицо. И тут я заметила ту самую разницу. Шрам на щеке. Его попросту не было, выдавая иллюзорность существа и откидывая в сторону все мои сомнения. Монстр ухмыльнулся, начиная бой, а внутри меня уже всё вскипело. Я ловко уклонялась и с новой силой била, заставляя его попятиться и упасть, споткнувшись на очередной плите. Не теряя времени, я села сверху, коленями придавливая его руки, и поднесла кинжал к горлу, глядя в такие родные глаза незнакомого существа. — Чего ты ждёшь? — прохрипело оно. Я резко полоснула ножом по горлу, не отводя взгляда, не выдавая всю боль, которая разрывала изнутри. Сердце замерло, проваливаясь куда-то вниз. Я дрожала. Я точно дрожала и готова была сорваться на крик. Страшная иллюзия же до конца оставалась реалистичной: чёрная кровь медленно стекала по гладкой коже, и к глазам подбежали настоящие слёзы. Понимала, что это и есть моё испытание, что я обязана выдержать и не отвернуться. Тело практически не слушалось, разум уже почти сдался. Но я смотрела. Смотрела в голубые глаза, стараясь не дышать, не выказывать слабость. Свет вокруг стал ярче, а иллюзия передо мной начала таять, оседая на пол тёмными нитями. Я медленно поднялась, сжимая кинжал в руке так сильно, словно он единственный был источником моей энергии и помогал удержаться на ногах. Покинула куб, окидывая присутствующих изучающим взглядом. Трибуны были пусты — каждый подошёл ближе, будто желая насладиться зрелищем лично. Моя мама вновь побледнела и ошарашенными глазами смотрела на меня как на очередное чудовище. Но уже через секунду мимолётные эмоции, такие странные, стёрлись, оставляя на её лице лишь маску гордого удовлетворения. — Вы видели, что она мешкала, — раздался голос Лоя Новы, который вдруг шагнул ближе. — Даже тот факт, что она прошла куб, не значит, что эмоций у неё нет. Вы все видели её глаза. — Она