— Они получили исключительное право силы, — я нахмурился, — и теперь могут считать себя выше других.

Рубан кивнул.

— Возможно, ты не думал об этом. Однако ни в Империи, ни в Республике, ни в Азиатском Конгломерате никто не хочет видеть хаотичный рост Пробуждённых. Все стремятся к тому, чтобы этот процесс был четко регламентирован и контролируем. Желательно от рождения. И если Республика решила поставить этот вопрос на государственный контроль, то в наших с тобой странах осталось кастовое разделение.

— Аристократия?

— Ага. Кланы, чины, знатные рода… всё это большой механизм по контролю людей с этими самыми пистолетами. Ведь, несмотря на способности, Пробуждённые остаются людьми, со всеми вытекающими. А так у них есть место в социуме, где они могут безболезненно получать подтверждение своей исключительности и находиться в условиях равной конкуренции с такими же, как они. Не трогая тех, кто заведомо слабее, — Рубан на секунду задумался. — То, что ты сделал с Августом Локком — было бы серьезным прецедентом в Империи, но в этой стране законодательная база имеет столько же веса, как расписка без подписи. Всё держится на неписаных правилах поведения.

— К чему вы ведёте? — я сощурился.

— Да к тому, что ты, б**ть, сейчас меньше, чем за сутки выдал такие пистолеты целой сотне невоспитанных и неподготовленных подростков, или кто там у тебя. И сейчас у нас охеренная дилемма, Марк. Нам бы по-хорошему их всех ликвидировать, пока они только и делают, что глазками от счастья хлопают, а не договариваться с тобой о каких-то тренировках. Ты выдал оружие грёбанной рвани. Думаешь, их жизнь станет теперь гораздо лучше? Они будут служить на благо общества? Работать?

— Ну…

— Хера с два, Марк! Можешь загибать пальцы, считая дни до того, как они пойдут делать ровно то же самое, что сейчас делают кланы. Рэкет, грабежи, власть сильного… простые трущобные парни попробуют откусить кусок пирога, давным-давно поделенного между кланами. Слабого перестают волновать проблемы слабых в ту же секунду, как он сам становится сильным.

Я улыбнулся. Спасибо, дядя Рубан, за лекцию по социологии, но это всё я и так прекрасно понимал. По этой же причине я и закинул удочку Максу, что его люди войдут в состав клана Роттов.

Мне захотелось возразить.

— А теперь назови мне причины, по которым мне не стоит в эту же секунду дать отмашку бойцам провести ликвидацию всех свежих Пробуждённых до единого. Если думаешь, что мы их просто не найдём, то Тина выкопает их из любой норы.

Я не стал смотреть на её реакцию. Но что-то подсказывало, что именно так она и поступит. Оставалось только отвечать.