Впрочем, таковым выдался решительно весь следующий месяц. Четыре седмицы кряду я упражнялся, упражнялся и упражнялся. Вставал ни свет ни заря и разносил харчи проштрафившимся ученикам, а пока те завтракали, бил ударными приказами по зачарованным дверям пустых камер или же, перебарывая магическую защиту нижнего уровня казематов, тянул в себя небесную силу. После посещал полезные и не слишком занятия, а ещё в течение дня непременно выкраивал время на отработку огненного удара и защитных арканов. Трижды в седмицу приходилось вставать среди ночи для посещения источника, и если с закалкой тела и духа особых сложностей не возникало, то сколько ни силился прожечь исходящие меридианы, ничего из этого так и не вышло. Просто не хватило времени — месяц пролетел буквально как один день.
Глава 33
10−8
От вылазки в небесный омут не отказался решительно никто. Наслушавшись россказней о счастливчиках прошлых лет, абитуриенты с готовностью выкладывали за доставку на место и возвращение обратно колоссальную для обывателей сумму в полсотни целковых, а помимо этого скупали в лавках лечебные зелья и защитные амулеты из числа тех поделок, что клепали набивавшие руку ученики.
— Похоже, школа ещё и в прибытке останется, — поскрёб затылок Вьюн, пошелестев листами с описанием трав, ягод и не слишком опасных животных.
— За крыс нормально платят, — возразил ему Ёрш.
— Их только живыми ловить! За дохлых всего целковый причитается!
— Клетка нужна!
— Покупать на один день?
— Дадут на время, поди!
И дали — да. За отдельную плату. Деньги в школе драли решительно за всё.
Впрочем, недовольное бурчание собранных на плацу абитуриентов вмиг смолкло, стоило только над крепостными стенами медленно и величественно проплыть летучему кораблю с развевающимися на ветру флагами школы Огненного репья. Все рты так и поразевали.
— Знаете… — озадаченно протянул Дарьян. — Да я бы за полёт и просто так полсотни отвалил, без шансов их трофеями отбить!
Надо сказать, это мнение разделили и остальные. Даже дворянчик Буремир не уследил за выражением лица и далеко не сразу подобрал отвисшую челюсть. Да чего уж далеко ходить: пусть я и вжился в роль Лучезара, но уголки губ сами собой поползли вверх.
Вот это да! Полетим!
Наставник Синеок хлопнул в ладоши; усиленный магией звук прокатился по площади и вернулся эхом; абитуриенты разом притихли.
— Уже следующим утром вам будет предоставлена возможность первыми войти в небесный омут, только не забывайте: это не просто награда всем прошедшим первый этап обучения, но ещё и проверка ваших способностей и осмотрительности!