— А почему жирафы? — спросил Артём.

— Потому что они символизируют спокойствие. Жирафы не торопятся, они просто стоят и жуют листья. Я тоже стараюсь не торопиться. Рассказывайте, что вас беспокоит.

И Артём начал рассказывать.

Он говорил долго — минут сорок. О работе, где его не ценили. О начальнике, который кричал. О девушке, которая ушла к «более успешному». О том, что он каждое утро встаёт с мыслью «зачем?» и каждый вечер ложится с мыслью «и зачем?».

Аза слушал. Не перебивал. Не смотрел в телефон. Иногда кивал. Иногда его хвост тихонько постукивал по полу — демон так выражал сочувствие. Из ушей время от времени шёл лёгкий дымок, но Аза предупредил об этом заранее, и Артём не пугался.

— Знаете, — сказал Артём под конец, — я впервые чувствую, что меня слышат. По-настоящему. Не как на приёме у психолога, где они задают дежурные вопросы «а что вы чувствуете?» и «а как вы на это смотрите?». Вы просто слушаете. И мне становится легче.

— Это моя работа, — скромно ответил Аза. — И моё призвание.

— Я хочу приходить снова, — сказал Артём. — Можно?

— Конечно. Давайте обсудим график. И, если вы не против, я попрошу вас подписать бумагу для комиссии. Что вы не чувствовали угрозы и всё прошло хорошо.

— Подпишу, — кивнул Артём. — И скажу друзьям. У них тоже есть проблемы. Может, им поможет демон. В хорошем смысле.

Когда пациент ушёл, Аза сидел на стуле и улыбался. Улыбка была такой широкой, что стали видны клыки, но никто не боялся. Рожки демона светились тёплым оранжевым светом.

— Получилось, — сказал он тихо.

— Получилось, — подтвердила Жанна, выглядывая из-за ширмы (она подслушивала, но для дела). — Вы молодец, Аза.

— Это вы молодец, — ответил демон. — Вы создали место, где можно быть собой. Без страха.

В углу сковородка, которая всё это время коптила молча, вдруг пыхнула искрами — как будто тоже радовалась.

Филя протёр глаза (у бесов нет слёз, но он сделал вид, что плачет от умиления).

— Красивая сцена, — сказал он. — Но у нас есть ещё дела. Гавриил прислал сообщение. Совет старейшин требует отчёт о нашей деятельности за первую неделю. Мы должны предоставить список клиентов, договоры и финансовые показатели.

— Финансовые показатели? — переспросил Грим. — У нас ноль дохода. Что мы им напишем? «Мы работаем за печеньки и веру в добро»?

— Напишем, — сказала Жанна. — Честно. И приложим копию положительного отзыва от пациента Артёма. И бабушки Зины. И другие, если будут. Пусть знают, что мы делаем.

— А если они решат, что мы обманываем?

— Пусть проверят. У нас всё прозрачно. Документы в порядке, налоговая проверку прошла, вентиляция есть, котёнок зарегистрирован. Что им ещё надо?