Кто-то тронул моё плечо, и это заставило с новым пониманием осознать, насколько мне неудобно. Я дёрнулся, пытаясь ослабить стеснение, и услышал, как рвется ткань. Этот звук вывел из полусонного состояния, и я открыл глаза.

Передо мной стояли Антонина и Алиса. Обе выглядели испуганными и смотрели так, словно со мной произошло что-то странное. Потянулся и тут же застонал, когда выгнул спину. Стул скрипнул в знак протеста, чувство дискомфорта и скованности не проходило.

Ухватившись руками за ручки стула, поднялся на ноги и тут же споткнулся, когда что-то, как мне показалось, толкнуло меня в спину и швырнуло вперед. Антонина и Алиса подхватили меня за плечи, попятившись назад. Женщины удерживали меня от падения, пока я пытался обрести равновесие.

— Что за чёрт? — пробормотал, не понимая, в чём дело. Что-то явно тянуло меня, но, оглянувшись назад, не увидел ничего, что могло бы удерживать меня за одежду. — Что, чёрт возьми, происходит⁈ — я начинал злиться.

— Иван, что-нибудь необычное случилось с тобой в последнее время? — спросила Антонина. В её голосе звучало беспокойство, и это заставило моё сознание забить тревогу. Алиса тем временем осторожно взяла что-то позади меня и подняла.

Ответ пришёл сам, когда я обернулся и понял, что она держит мой… — Это мой хвост⁈ Хвост с фиолетовой чешуёй был такой длины, что можно было видеть его кончик. Мелкие багровые чешуйки образовывали гребень вдоль верхушки, и, пытаясь осознать происходящее, я в шоке уставился на невесть откуда взявшийся придаток.

Антонина подняла мою руку к своему лицу и мягко поцеловала костяшки пальцев. Это привлекло моё внимание, и оказалось, что моя рука до локтя тоже покрыта фиолетовыми чешуйками. Рукав рубашки был изодран грубой чешуёй, а на предплечье поблёскивал серебряный браслет. Тёмная эльфийка медленно целовала каждую чешуйку, и казалось, что мою руку покалывает от этого прикосновения.

Появилось лёгкое головокружение, на грудь словно навалилась огромная тяжесть, и мне с трудом удавалось дышать.

— Что за чёрт? — снова спросил, задыхаясь. Алиса прижалась к моей спине и обняла, я снова оглянулся на длинный хвост, который был перекинут у неё через плечо.

— Иван, всё в порядке, успокойся, — сказала Антонина. Тёмная эльфийка отпустила мою руку и прижалась к лицу. Переключив внимание на себя, она заглянула мне в глаза. По её смуглой коже разливалось красное сияние от моих глаз — я находился на грани нервного срыва. Она гладила меня по щекам, пытаясь заставить успокоиться.

Я посмотрел в чёрные глаза и постарался выровнять дыхание, а затем положил руки ей на бедра и прислонился спиной к Лиз, просто сосредоточившись на том, чтобы вдыхать и выдыхать, пока ощущение обречённости не начнёт исчезать. Ангелина приземлилась мне на плечо и запищала. Её тёплое шелковистое тельце ткнулось мне в шею, и белка тихонько заскулила.