Порывы ночного ветра несли в лицо гарь, пепел и вкус крови. Где-то слева гремела артефактная пушка Пламенников — наугад, по предполагаемым маршрутам движения врага. Справа, за башней, слышались команды — кто-то из молодых стражей слишком громко отдавал приказы.

Юрг не вмешался. Он смотрел на долину.

И тогда он увидел их.

— Что за… — вырвалось у него.

У подножия стены, в мёртвом секторе, где даже огонь щитов не дотягивался, начали шевелиться тени. Плотные, четырёхногие, извивающиеся. Сначала — несколько. Потом — десятки. И сотни.

Но это были не гибриды.

— Твари… — прошептала Марна, приподнявшись на цыпочки. — Обычные. Старые. Наши…

— Они что, сражаются с гибридами? — второй страж, Рион, едва не выронил арбалет.

Глаза их не обманывали.

Старые твари — привычные, знакомые, пугающе-надёжные чудовища из альбигорских трактатов, с металлическими шипами и чёрными панцирями — вышли из тени и вгрызались в ряды гибридов.

— Смотри! — крикнул кто-то. — Вон он!

Юрг шагнул к самому краю стены, проигнорировав выкрик. Его глаза — в прошлом охотника, бойца и разведчика — уже вычленяли нужное. Среди сумятицы вражеской толпы, в кольце чужих созданий, двигалась фигура. В броне, покрытой пылью и кровью. В знакомой броне. И с артефактным клинком.

Юрг узнал его сразу.

— Драть меня с перцем, это же Хал!

Бастард Доминуса, вполне себе живой — скакал верхом на одной из самых страшных тварей, что Юргу доводилось видеть. Огромная, трёхглазая, с костяным хребтом и щупальцами на морде. И слушалась. Подчинялась ему, как боевой конь.

Юрг видел, как Ром на своем исполине ворвался в самую гущу гибридов, и за ним — выстроенные в боевой порядок Высшие твари. А за ними — Охотники, мелкие полуразумные твари, что обычно жили лишь инстинктом…

Юрг жестом подозвал Марну:

— Ты остаёшься, держите третий ярус.

— А вы?..

— А я попытаюсь убедить коменданта, что мы только что получили шанс отбиться.

Штаб находился в центральной башне, под слоем артефактных щитов. Когда Юрг ворвался внутрь, Варейн уже спорил с Салине. Голос его был громкий, надтреснутый:

— Мы не будем использовать последние резервы на подпитку барьера! Это выиграет нам не больше пятнадцати минут, зато обесточит весь Лазарет!

— Если щит рухнет, от Лазарета тоже ничего не останется. От всего Элуна ни хрена не останется!

— Варейн! — Юрг возник в дверях и ухватился за косяк, переводя дух. — Вам нужно услышать то, что я скажу.

— Говорите, командир.

— Мой страж Ром, который сорвался со стены, жив. Он в долине. И я не знаю, как, но… Он привёл армию тварей сражаться против гибридов.