Эпилог
Я был уверен в успехе. Отец не раз рассказывал мне, какое безумие охватило мир, когда венгерский инженер и изобретатель Рубик «выбросил» в мир свое изобретение. Сам Рубик в результате стал долларовым миллионером на одних только отчислениях за патент. Одним из немногих в социалистическом лагере.
И этот мир должен был отреагировать так же. Про манию «пятнашек»[1] тут немало писали газеты. Но я не собирался ограничиться только отчислениями за патент, вовсе нет! В настоящий момент только я один владел технологией производства как комплектующих для головоломки, так и производства основного материала для них — ацетилцеллюлозы[2].
Конкурировать со мной некому! И я собирался открыть свои торговые дома по всей Европе и Америке.
Так что, хотя моя официальная биография описывает следующий год, как триумфальное шествие «магического куба по миру», на самом деле и я, и мой «штаб», состоящий пока что из моей невесты и Марка Вальдранда, внука того самого Рабиновича «Полтора жида», пахали, как проклятые. А все эти балы, встречи со знаменитостями и презентации были лишь «яркой стороной медали».
Впрочем, были и плюсы. Например, австрийский император, тронутый популярностью нашей куклы Сиси, присвоил мне венгерское дворянство. Пожизненное и наследуемое. Хотя и без земли. Так что это свое обещание я выполнил всего за три месяца.
Про миллион я уж и не говорю. Как показали расчеты, за 1899 год, «год триумфального шествия Магического куба», я заработал двадцать пять с половиной миллионов рублей. Правда, большая часть этих денег находилась в оборотных средствах, разбросанных по всему миру торговых домов, где я имел контрольный пакет.
Но были и полезные знакомства. Менделеев, Зелинский, Попов, Шухов, Кузьминский — эти имена у многих на слуху. Но были и другие, тогда мало известные широкой публике. Например, тот же Графтио. Естественно, окрепли и связи с управляющей верхушкой Империи. Энгельгардт, например, теперь при встрече здоровался за руку, и всем с гордостью рассказывал, что это он «первым разглядел мой потенциал». Ну а с Великим князем Александром Михайловичем у нас сразу обозначился прочный и взаимный деловой интерес. В общем, все еще только начиналось!
Санкт-Петербург, 23 июня 2013 года, воскресенье, вечер
— Привет! Ну, чего застыл?
Когда Леночка открыла Алексею дверь, он был потрясен. Нет, она и раньше ухитрялась блистать и покорять его, но сейчас… И ведь не было никаких особых изысков. Обычное вроде бы легкое платье светло-голубых тонов, белые туфельки и элегантная прическа, но… Что-то новое появилось в ее глазах, в ее выражении лица и манере держаться. Алексей не раз слышал, что в день своей свадьбы любая девушка становится принцессой. Слышал, но не верил. Однако теперь — убедился. Как и в том, что у его невесты этой магии, похоже, хватит и на другие особые дни.