Антей сделал шаг вперёд и усмехнулся, заметив испуг на лице Кати.

– Я чувствую, как ты пытаешься заглянуть внутрь меня, – промурлыкал он. – Не выйдет. Тебе не по зубам моя ментальная защита.

Враг подошёл ещё ближе.

– Хочешь убить меня?

Хотелось ответить «да», но вышло лишь невнятное сипение. У Кати не получалось объяснить самой себе своё странное трусливое поведение. Враг беззащитен. Безоружен. Нужно действовать. Но ни одна мышца не хотела слушаться и работать в этом направлении.

– А зачем тебе убивать меня? Я не сделал тебе ничего плохого. Не я предал твоих родителей. Не я их похитил. Не я виноват в твоих злоключениях. Я, наоборот, всегда желал сделать всех в своей стране счастливыми. Для этого все мои изобретения. Это я изобрёл невидимый барьер, который защищает такие, как твой, посёлки! Да-да! А вы-то, небось, всегда думали, что это чудо, когда аномалия надвигается на вас, а потом меняет своё направление! – Голос Антея звенел в давящей тишине.

И вправду, лично для Кати этот человек не сделал ничего дурного. Он враг Ариана, но не её.

– Разве не ты держал моих родителей у себя, пока они не сбежали! – бросила Катя.

– Лишь для того, чтобы уберечь!

Она скривилась, как от горечи.

– Разве не ты похитил меня, чтобы убить! А кто сделал из моего посёлка научный эксперимент?

– Я не думал тебя убивать! – Антей сделал ещё несколько шагов, приближаясь. – А таких посёлков, как твой, сотни. Низшие для того и низшие, чтобы служить на благо высшим!

Катя сплюнула и совсем не по-женски шмыгнула носом. Обычно, так всегда делал брат старосты, перед тем, как кого-нибудь хорошенько ударить.

– Где Ариан? – просверлила она Антея тяжёлым взглядом.

Сам страх съёжился где-то в уголочке души, столкнувшись с беспокойством за Ариана.

Антей замер, а затем хитрая улыбка зажглась на его лице.

– Вы с ним сдружились? Надо же… – Он пробежался по Кате оценивающим взглядом, словно увидел её впервые.

– Я задала вопрос.

– А я должен ответить?

– Правильно. Не должен. Тебя уже давно не должно быть в живых!

Она сорвалась с места, подпрыгнула к Антею и схватила его за шею, сдавив горло. Разноцветные глаза округлились и вытаращились на Катю.

– Ты всё равно не убьёшь меня, – прохрипел он, хватая ртом воздух и пытаясь вырваться. Его человеческих сил не хватало, чтобы тягаться с силой увеличенного потенциала Катерины.

– Это ещё почему?

– Потому что твои родители, Ариан и многие люди в городах больны смертельным заболеванием и только я знаю, как его вылечить.

– Что?!

Пальцы разжались и Антей, освободившись, закашлялся.

Катя с ужасом уставилась на него, не веря в услышанное.