Турнир начался. Дело это долгое. После каждого раунда схваток придется ждать, пока участники восстановят свою магию. Ну ничего, я в промежутках буду навещать Илора с Джоан и объяснять им различные нюансы наиболее интересных схваток. Когда сам учишь драться на дуэлях людей, не всегда вспомнишь все, чему хочешь научить. А тут идеальная ситуация для обучения — очень опытные дуэлянты, и сразу же можно прокомментировать все интересное…

В первом же бою Кергушен сошелся с другим дуэлянтом, на которого я не ставил. Как же был хорош Кергушен, и с какой легкостью он выиграл этот бой! Я не ошибся, его стратегический гений сопутствовал ему с молодости. Судьи немало впечатлились его ловкими маневрами по полю боя и разыгранными комбинациями атак, в результате которых его противник смог продержаться всего-то чуть больше минуты.

На каждую дуэль было отведено максимально пять минут. Если до этого ни одна из сторон не могла получить решающее преимущество, дело решалось голосованием судей. Но, к счастью, трое из тех, на кого я поставил, своим сторонникам пяти минут не давали и уверенно продвигались вверх, ближе к полуфиналу. Один, правда, все же вылетел — оказался слабее своего противника. Но только по решению жюри после пятиминутного боя. Причем я тоже проголосовал за его поражение — надо же быть объективным…

В схватке перед полуфиналом еще двое выбранных мной бойцов сошлись друг с другом. Хорошо, что я предусмотрел такой поворот событий… Не первый турнир все же, на котором я присутствую. Хотя в качестве судьи и впервые, раньше был на них только участником.

Интересное ощущение — и поучаствовать хочется, и наблюдать тоже интересно за трюками бывалых бойцов. Человеческая фантазия в бою неистощима, так что я тоже примечал на будущее некоторые атакующие комбинации. Иногда тут же приходила в голову и идея, как их можно развить или изменить для большей эффективности… Потом самые любопытные моменты еще и в трансе прокручу, чтобы точно ничего не упустить. Да, пожалуй, с точки зрения приобретения опыта наблюдать за такими турнирами не менее ценно, чем самому в них участвовать…

Итак, в полуфинал прошло два моих бойца из выбранных трех, и один из них выкинул по дороге третьего. Дархенст с коротким смешком полез в карман и положил на стол передо мной золотую монету. Остальные судьи с улыбками переглянулись, но обсуждать поражение в споре грандмага никто не стал, люди здесь собрались воспитанные.

Правда, сам Дархенст долго просидеть не смог. Видимо, моя победа все же его взяла за живое. Ну или он из числа тех заядлых спорщиков, которые никогда не могут остановиться. Хорошо хоть ставки не задирает…