Поэтому я предпочел третий вариант. Он был самым выгодным на длительную перспективу. Для меня, не для короля. Я решил просто дать ему двадцать пять таких артефактов, не прося никакой награды. Попросил только оплатить стоимость комплектующих и работы, сказав, что это обойдется примерно в восемьдесят тысяч золотых монет. Причем я назвал честную стоимость…
Будь Драск тупым королем, он бы обрадовался этому варианту. Ну кто же не любит подарки! Граф Эрегарский дарит ему чрезвычайно ценную для его безопасности вещь, а он ничего ему в ответ давать не должен! Но он был умным монархом, поэтому особой радости по этому поводу ждать от него не приходилось. Драск прекрасно понимал, что будет мне должен в будущем. Умный монарх не может просто принимать подарки, не даря что-то в ответ. А не то информация об этом быстро разойдется, и не успеешь опомниться, как из Драска Великодушного превратишься в народной молве в Драска Скупца. Ну и еще один нюанс: репутацию скупца монарх может заполучить и в том случае, если не окажется щедрее того, кто сделал ему подарок. Быть королем — означает располагать огромными ресурсами. Так что логично, что от короля ждут намного более серьезных подарков, чем преподнесли ему. Равным подарком он лишит свой королевский статус должного блеска и уважения. Поэтому умный король предпочтет торговаться, чем остаться в долгу. Это обойдется ему в перспективе значительно дешевле. Раз уж я выбрал третий вариант с подарком, теперь ему придется ломать голову, что подарить мне такое, что превзойдет по значимости то, что он получил в дар от меня.
Да мне самому интересно, что это может быть! Так что делаю короля моим должником без малейших колебаний. Это намного выгоднее для меня, чем обменять мою сигнализацию на титул герцога или какую-то денежную сумму…
Ну а что касается того, что я тем самым повышаю уровень безопасности монарха, которого однажды, более чем вероятно, мне придется убить, с учетом того, что его поработят высшие демоны, то по этому поводу я и вовсе не парился. Это же моя сигнализация, а то, что мне известно, я всегда смогу обойти. Ну а сейчас пока что мне выгодно, чтобы Драск оставался королем подольше. При нем была относительная стабильность, а мне это важно, учитывая, что я еще не родился. Я и так внес серьезные изменения в жизнь Аргента во время войны с Сисерией, ну а уж смена династии и вовсе станет причиной масштабных изменений.
Единственное — я договорился с королем, что никто не будет делать копий с моего подарка. Это обычное условие, если речь идет об особо ценных артефактах. Правда, я в целом сомневаюсь, что у кого-то получится их скопировать, в этих артефактах заложены принципы, неизвестные нынешним артефакторам, за исключением Джерела, которому я их сообщил. Конечно, можно попытаться разобрать их, чтобы понять принцип работы, но там есть пара нюансов, которые все же этому воспрепятствуют. Так что разобрать не получится, только сломать, так и не раскрыв тайны артефакта. Поэтому только Джерел справится с этой работой, освоив все то, что я ему передал из будущего, он и изготовит эти артефакты по моей просьбе… Он, конечно, не любит делать копии артефактов, секреты которых уже постиг, но стоит мне намекнуть, для кого они предназначены, как, я уверен, все препятствия будут преодолены…