— Ты понимаешь, что из Кремля вряд ли выйдешь?

— Почему это?

— Император либо прикончит тебя, либо заставит служить ему до конца дней. И уж точно будет держать на коротком поводке.

— Так ведь мы все так или иначе ему служим, разве нет? — флегматично пожимаю плечами. — А насчёт короткого поводка я бы не был так уверен. В конце концов, у меня есть пространство для торга.

— Да что ты несёшь вообще?

— Расслабься, царица моя. Всё будет хорошо. После того как мудаки из СБИ устроили нам эту ловушку, выбора особо не осталось. Прятаться не вариант. Так что я пойду, пообщаюсь с государем. Спасу себя и вас с Пашей заодно.

— Мы-то здесь при чём?

— Прикалываешься? Вы из-за меня схлестнулись с двумя более крутыми службами. Думаешь, они это просто так оставят? Особенно канцеляристы. Мне кажется, они ребята мстительные.

— Так и есть, — вынуждена согласиться Лиза. — Ты, главное, веди себя повежливее. С императором надо вести себя не так, как со всеми.

— Я останусь собой, окей? Но хамить не буду, обещаю. Ладно, пока. Кажется, мне открывают.

Это правда. Ворота медленно распахиваются. Изнутри показывается седой человек в безупречном костюме, а вместе с ним — ещё несколько охранников.

— Добрый вечер, Дмитрий Ульянович, — говорит он. — Игорь Тимофеевич, пресс-секретарь его императорского величества.

— Рад знакомству, — кланяюсь я.

— Его величество готовы вас принять. Вот только у охраны есть опасения на ваш счёт.

— Понимаю. Но я не собираюсь причинять императору вред, боги упаси. Мне нужно лишь поговорить. Слова дворянина будет достаточно?

— Боюсь, нет, — мотает головой Игорь Тимофеевич. — Мы вынуждены принять дополнительные меры безопасности.

— Дайте угадаю, мне это вряд ли понравится.

Пресс-секретарь чуть хмурится. Кажется, мой фамильярный тон не очень-то ему нравится.

Вспоминаю слова Лизы и мысленно одёргиваю себя. Надо помнить, где я нахожусь и с кем общаюсь. Эти люди наглости не потерпят.

— Полагаю, не понравится, — всё же отвечает Игорь. — Но если вы действительно хотите только разговора, беспокоиться не о чем, правда?

— Само собой. Могу я узнать, что вы хотите сделать?

— Ваш мотоцикл останется снаружи. Ваши демоны — временно заточены в специальных клетках.

«Да ну нафиг! — возмущается Дюббук. — Я не зверушка, чтобы в клетке сидеть!»

«Буги не хотеть клетка», — поддерживает его мелкий.

«Ребята, ну простите. Выбора нет. Посидите немного, с меня вкусняшки».

— А вас мы закуём в кандалы из белого сплава, — заканчивает пресс-секретарь.

— Исключено! — тут же восклицаю я. — Понимаете, когда я касаюсь белого сплава, то происходит очень неприятная штука. Вы же слышали про выброс странной силы в Мытищах?