— Товарищ командир, а что копать? — спросил из строя Швабрин.

— Что копать, Иван Фёдорович? Есть тут одна работёнка, которая перепала нашему полку, — сказал Ребров, разворачивая какую-то бумагу.

— Разрешите встать в строй? — появился наконец-то Костя с какой-то небольшой коробкой в руках.

По его счастливому виду было ясно, что всё у него получилось. Молодец, товарищ подполковник Граблин!

— Живее, Бардин. На чём я остановился?

— Всё у нас плохо, товарищ командир, — выкрикнул кто-то из строя.

— Ага. У нас полная задница! И есть у неё название — телефонный кабель. Его будут тянуть от нашего города до Сметановки. И нас в вежливом приказном порядке пригласили принять в строительстве этой магистрали непосредственное участие.

Слова в строю «твою мать!», «кабздец» и их более жёсткие производные, моментально разнеслись по всему плацу.

— Рты закатали, пока я вам не вкатил! Нашей эскадрилье достался самый лучший участок — между Орловкой и Сметановкой. Не возбухать, а завтра быть готовыми к убытию в направлении фронта работ.

Вот так! Думал, что пару дней можно расслабиться после лётной практики, и на тебе.

Работы было не просто много. Такого слова нет для описания этого объёма. Для того чтобы прокопать этот «Кабелепровод», потребуется не один день, и не один десяток сломанных лопат.

— Вы сверху видели, какое там расстояние? Это же миниатюрный «Беломорканал»! — восклицал Артём после построения. — Лучше бы не торопился сдавать экзамен.

— Это бы тебя не спасло, — сказал я. — Костян, как слетал?

— Сдал я. Сам слетал, как никогда раньше, — ответил он, раскрывая коробку. — А вот, что мне перепало.

Костя достал ту самую модель МиГ-21, которую мне показывал Граблин. Такую вещь, как подарок супруги, он решил отдать простому курсанту.

— Сказал, что это был его крайний полёт. Может, зря мы на Граблина плохое думали? — спросил Костя.

— И правда, нормальным мужиком оказался. Только не пойму, зачем из-за дочери уезжать в Москву? Здесь школ, что ли нету нормальных? — задавался вопросом Тёма.

— Ты вот лучше думай, как нам завтра не сдохнуть от жары. Граблин уже уезжает, а нас пока никто не отпускает, — сказал Макс.

С самого утра начались работы нашего строительного отряда. Два взвода курсантов — наш и первого курса, отправили в район предполагаемого расположения кабеля.

Местность, как и полагается в подобных случаях, была полностью открытой, без единого деревца или домика, где можно бы было спрятаться от жары. Контролировал проведение наших работ целый заместитель командира полка по тылу.

Как и большинство представителей его специальности, подполковник Буряк отличался красивой формой одежды и большим её размером. Даже при огромном желании, обнять тыловика у нас бы не получилось и вдвоём. Размер его живота этого не позволял.