— Вот же лис! Ваше войско, что вы прислали на охрану границ, хочет кушать и жить в тепле. То есть я не ему на подмогу прислал войско, а на охрану государственной границы! Вывернул, не поспоришь.

— Ваше величество, ведь официально так и подано сие.

— Ага. Что там дальше, вот: опять намекает — кормовых денег и жалованья дали войску на полгода, которые истекли. Типа, надо ему опять денег. Следующий пассаж — лето кончится скоро, где размещать баталии на зимние квартиры, за чей счет?

— Раз вы эти баталии оставляете, ваше величество, придется давать денег. Наверное. — Нелегка миссия советника, вот и кряхтят собеседники монарха. Ни в коем случае нельзя дать ошибочный совет. Но и озвучить пусть правильное решение, но которое не понравится королю — риск высочайший. Вот и крутись как вошь на гребешке, соответствуй званию советника и не зли монарха.

— И напоследок: «Строю замок — опорный пункт обороны всего графства, дай денег на замок». Гадина такая, грабит направо и налево, с ограбленного десятину не платит, а только ноет! Ладно-ладно, Жорж, крестничек ты мой, погоди чуток, отольются тебе слёзки бедного ограбленного короля твоего, — потирал руки Якоб. — Я в доброте своей и милости тебе три года дал освобождения от налогов и податей. Три!

— Ваше величество, с вами тут никому не потягаться. Вы ведь размер их не определили. Как развернет Жорж Долинольский своё хозяйство, тогда мы и подсчитаем доходы графства, только тогда определим размер податей.

— Это да, тут я не сплоховал. Великодушный как охотник с капканом. — Якоб сам себя похвалил за такую предусмотрительность и дальновидность, не дожидаясь, когда советники догадаются сделать это.

— Ваше величество, вы не прогадали. Доносчики докладывают, что он уже вовсю организовал работу рудознатцев в своих горах, есть надежда, что поиск увенчается успехом.

— Жорж дер Долинол ведет себя весьма разумно, отец рядом, Витор ему советом поможет, подскажет, что и как. Да и он и сам с головой, это наш Жорж. Дурацкое имя, кто его придумал?

— Говорят, новый граф взял его, чтоб потрафить местным. Со всех сторон подушками бока обкладывает — заявил советник намекая на известную мерсальскую пословицу: «Знал бы откуда пнут, подушку б подложил».

Всё как бы намекало, что скоро Долинол, бывший в Иманте бедной провинцией, превратится в курицу, несущую золотые яйца. А пока следовало соорудить насест и утеплить курятник, что ни хорек не пролез, ни в щели не дуло. Якоб решил для себя, что денег он даст и на войско, и на замок. С самого начала знал, еще когда направлял в графство лучшего архитектора.