— Известно чего — гадить! На то они и мерсальцы.
— Гляди — помост городят поверх лодий!
— Это надолго, чичас кто-нибудь в реку сверзится. Жалко далеко шибко, не услышим, как потонет.
— Не потонули, споро как ладят, уже половину накрыли. Зачем это они?
— Известно зачем — сейчас перекроют и плясать зачнут.
— Пошто на воде плясать?
— Известно пошто — мерсальцы.
— Ахти мне! Оружные набились на помост! Ну точно вниз по реке пойдут до самого моря — предрёк самый мудрый лесоруб с соплёй, повисшей на бороде. Видать от такой мудрости и сопля была не то что просто зелёная, а прямо изумруд. — Кале захватывать будут всей толпой. Там, почитай полусотня поместилась за раз.
— Не доплывут. Далеко больно.
Они не обратили внимания на то, что сильно выше по течению мелкая лодочка с противоположного берега выгребла на самую середину и встала там, словно напоролась на мель. Или встала на якорь — с мелями на середине реки не очень.
— Ядри их в корень! Да как же так⁈ Лопни мои буркалы! — мудрец изумрудной сопли прыгал и бесился от вида того, чего видеть категорически не мог: три лодии, сбитые в один плот без вёсел, без паруса, без каната шустро поплыли к их берегу. Мало этого — бесовские корабли шли боком, наплевав на все законы бытия и здравого смысла. Оружные люди, стоящие на помосте, хохотали и махали руками, заметив мужиков. Ни один из них даже не пошевельнулся, чтоб чем-то погрести в сторону нужного берега. И только на корме каждой лодки сидел кормчий, с глупым видом держащийся за правило. Глупые люди явно рулили совсем не в ту сторону, в какую двигался плот.
— По одному, сказал! По одному спрыгиваем! Кто в воду свалится, сегодня без жрачки! — неслось над рекой — Свинские собаки, быстрее освобождайте паром! На берегу в линию, прикрываем переправу!
Глава 24 Стратегия, тактика и провиант
Переправа длилась весь день и половину ночи. Сказал бы, что ничего не утопили в процессе, но скажу честно — пушки не утопили, уже хорошо. Когда начали перевозить лошадей, народ окончательно вкурил преимущество и перспективы таких паромов. Мы с Седериком переправлялись ближе к вечеру в середине войска. Боестолкновение с вражескими отрядами, пытающимися скинуть нас в воду, не случилось. Местные, которые наблюдали за переправой, вместо того, чтобы мужественно погибнуть или героически помчаться с донесением самому главному военному начальнику, стояли на берегу и рассматривали армию вторжения. Как мне пояснили, ничего более эпичного эти люди в своей жизни уже не увидят. Теперь их в каждом трактире до конца жизни будут поить за рассказ о том, как маги Мерсалии по небу перелетали реку в самом широком месте и срали на головы жителям графства. Аншлаг, как меня заверили, у этих очевидцев будет всегда.