— Садитесь, — раздраженно буркнул король, падая на свое место во главе стола. — Классир, я надеюсь, дело действительно срочное и стоит экстренного созыва совета.
Классир ар Хамаль, советник «по делам внешней разведки», нервно поежился под взглядом короля Арберга. Королевство Рофол уже давно не знало столь сильного правителя, получившего в народе прозвище Ледяной не только за бледную кожу, светло-голубые холодные глаза и выдающиеся способности в этой сфере магии, но и за холодную жестокость, с которой он давил любую оппозицию в зародыше.
— Я был бы искренне счастлив, окажись это не так, Ваше Величество, — вздохнул Классир. — Мои люди в Ольсвелле смогли перехватить секретное донесение от генерала Лоффа тор Жакара Вашему монаршему брату Людигу Черному. Там содержится подробный доклад об обходных путях к нашим пограничным городам и столице региона.
Арберг Ледяной нервно дернул щекой и перевел тяжелый взгляд на грузного пожилого мужчину — генерала Пьйона ди Рассара, ответственного за границу с королевством Имасит.
— В… Ваше Величество! — аж икнул несчастный. — Клянусь именем своего рода, никаких подозрительных движений на границе не было!
— Правильно, — довольно кивнул сидящий напротив Брух хар Орлоно, жилистый мужчина лет сорока. — Работа у лазутчиков такая, не вызывать подозрений. А Ваша работа, уважаемый Пьйон, проверять все и вся, а не только «подозрительных».
— Чем это нам грозит? — прервал назревающую ссору голос короля.
— С высокой вероятностью, Людвиг Черный планирует отобрать у нас регион, — вздохнул Дажий ол Зий, лизард-шаман и один из немногих присутствующих на совете нелюдей. — Там выгодные торговые тракты с гномами и эльфийским лесом.
— Кстати, шаман, — король упер в чешуйчатую морду тяжелый взгляд, — что-то я уже давно не слышал твоего нытья о духах.
Взгляды присутствующих также скрестились на старом ящере.
— А ведь действительно, что-то наша гадалка уже дня четыре ни к кому не пристает со своими пророчествами, — усмехнулся Брух.
— Потому что духи не хотят со мной общаться, — вздохнул шаман, опуская морду.
— Ты утратил дар? — недоверчиво спросил король.
— Нет, Ваше Величество, — покачал головой старый ящер. — Они просто молчат в страхе. Сдается мне, скоро эта возня на границе покажется нам невинным развлечением…
Глава 3. По дороге к Дарону
Заночевать пришлось в лесу — когда мы вышли из пещеры, уже вечерело. Отойдя от логова гоблинов на три-четыре километра, решили остановиться на ночлег.
— Рус, а твоя магия мяса на ужин словить сможет? — задал вопрос Лайом, скидывая баул на землю и прикидывая место для костра. — А я бы его зажарил…