— Ты впитаешь мою сущность. Ты станешь мной. Ты отомстишь им всем… — он наслаждался своим триумфом.
Но прежде, чем безумец успел опустить кинжал, одна из теней в углу вдруг отделилась от пола и юркой рыбкой скользнула к телу творения.
— Что?! Нееееет!!! — старый маг закричал в отчаянье.
Металлический дракон открыл сияющие глаза и, взревев, одним своим криком пробил поверхность планетоида. После чего одним взмахом блестящих сталью крыльев растворился на просторах Вселенной.
А среди звезд тихо посмеивалась Хозяйка теней, поигрывая Ожерельем Павших Воинов…
— Ну, здравствуй снова… Шен.
Глава 11. Тени
В тот день решили никуда не ехать и остаться на ночевку на том же месте — моим новым попутчикам нужно было привести себя в порядок, собрать уцелевшие вещи и просто морально отдохнуть от пережитого. Да и мне, если честно, тоже было необходимо время на восстановление после боя — слишком много я получил повреждений.
— Мне нужно помыться! — заявила Хельга.
Видимо, больше терпеть собственный запах у нее не было сил, а так как Лофрен и Кауль, будто что-то почувствовав, буквально минуту назад убежали собирать уцелевшие возле кареты вещи, а Шен пошел на охоту, то сие замечательное заявление было адресовано мне.
— Там есть ручей, — махнул я рукой, указывая направление. — Можете плескаться сколько душе угодно.
Она стояла надо мной, скрестив на крошечной груди руки, и сердито пыхтела. Я сидел на земле в позе лотоса и меланхолично листал учебник по третьему рангу магии стихий, до которой наконец дошли руки. Вернее, рука.
— Ты обязан меня охранять! — как только я снова намотал на нижнюю часть лица шарф и больше не демонстрировал улыбку в полсотни клыков, девчонка быстро восстановила душевное равновесие, и ее вновь стало заносить.
— Я охраняю, — отмахнулся я. — С тобой же ничего не случилось.
— Это тут! А если на меня нападут, пока я купаюсь?!
Вздохнув, я закрыл книжку, сунул ее в наплечную сумку и поднялся. То, что леди действительно необходимо помыться, я прекрасно понимал, да и мой бедный чувствительный нос страдал от этого запаха даже больше ее собственного. Но поспорить было просто необходимо, иначе эта наглая девица залезет мне на шею и ножки свесит.
— Пошли, — но Хельга осталась стоять на месте.
— У меня нет чистой одежды! — она демонстративно провела ладонью по грязноватому платью.
— А я тут при чем? — я удивленно уставился ей в глаза. Кстати, для этого мне пришлось слегка задрать голову, потому как девчонка была на сантиметров на десять выше.
— Достань! — капризно заявила она.
— Откуда?!
— Не знаю! В конце концов, я тебя наняла, значит это твои проблемы!