Ослепительно сверкнуло. Боль пронзила все тело до самого кончика жала, заставив лапы подкоситься, а нос больно удариться об землю. Запахло паленым.

Эта сволочь подпалила меня молнией!

В шею тут же прилетело еще две стрелы. Захрипел. Кое-как открыл глаза и поднялся на дрожащие лапы. Больно. Как же БОЛЬНО!

Остроухие с мечами стали медленно приближаются со всех сторон, беря в кольцо. Похоже, добыча наивно полагает, что я почти сдох и надеется добить меня сталью. Наивные. Слишком наивные. Мое сердце еще даже не остановилось. Оно все еще медленно бьется.

Маг за спинами мечников обнажает крохотные клычки в жалком подобии оскала.

Ты что, думаешь ЭТИМ можно кого-то испугать?

Похоже, он не видел настоящий оскал хищника. Оскал смертоносного Монстра.

Волосы угрожающе вздыбились и зашелестели, хвост яростно хлыстнул по бокам. Что-то поднялось из глубины моей сути. Темное, холодное и давно забытое. Или стертое кем-то. Насмешливый оскал. И рык, вырвавшийся из горла пополам с кровью. Рык, от которого не дрожат стены подземелья и не сотрясается земля. Но зато сжимаются в дрожащие комки души жертв, подкашиваются ноги у бывалых ветеранов и седеют волосы у бесстрашных героев.

Рык Монстра, пришедшего пожрать саму вашу суть, ваши тела и души, не оставив от вас даже пятнышка на страницах Мироздания.

Оцепеневшие от ужаса воины с побелевшими волосами не сводят с меня глаз.

Медленно и тяжело я иду вперед. Эти мне не интересны. Сейчас мне нужно сожрать только мага, посмевшего вообразить себя равным Монстру.

Откуда-то со стороны раздаются крики. Два воина падают с черными ножами в шее. Звуки боя. Остальные воины слегка отходят от моего рыка и, стараясь не смотреть на меня и мага, с отчаянными воплями бросаются куда-то мне за спину. Они выбрали простую смерть в бою, нежели в попытке справиться с Монстром.

Плевать. Пусть. Сейчас для меня есть только одна жертва.

Дрожащая, поседевшая от ужаса жертва. Ноги ее уже не держат. Жертва падает на каменный пол. Она не в силах даже отползти. Не в силах отвести взгляд от моих глаз, читая в них приговор.

Где же твоя магия, маг? Позабылась от страха?

Где же твое мужество, эльф? Растекается мокрым пятном под тобой?

Где же твои подчиненные, командир? Разбежались от одного моего рыка?

А ведь меня уже шатает. Лапы едва держат. Зрение подводит. Сердце едва бьется. Одно твое заклинание и этот ужас сгинет. Монстр умрет.

Окровавленной лапой давлю на мягкую грудь мага. Прижимаю ее спину к полу. Скалюсь прямо в лицо.

Откуда-то из глубины моей сущности приходит знание. ПОЖИРАНИЕ.