— Пф! Так мы тебе и поверили!

— Я серьезно!

— Ладно, будем считать, что выкрутился, — недовольные девушки, наконец, отступили.

— Растяну я сети, не беспокойся, — фыркнула Лассах, застегивая броню.

— Ну и я тогда тоже поставлю пару своих ловушек, — Миллена блеснула глазами на паучиху. — Пойдем, подруга, прогуляемся. Поговорить надо… кое-о-чем.

Я облегченно выдохнул, глядя на их удаляющиеся спины. Нет, я конечно, совсем не против этого дела, но не в лесу же, посреди враждебной местности с неизвестным противником, да еще и практически на глазах у всего отряда!

Нервно стегнув хвостом по земле, я пошел расставлять сигналки.

Дежурили в этот раз попарно, как всегда исключив Виалу и Яванну — от этой парочки все равно толку будет ноль. Мне выпало стоять после полуночи с Десмой.

Проснувшись от легкого касания к плечу, я принял вахту у Миллены и Зуф-Ло.

— Тихо? — спросил я зевающую наемницу.

— Как в могиле, — невесело пошутила она и бесцеремонно устроилась на мое нагретое под боком у Обжорки место, сонно пробормотав на последок. — Только к Десме не приставай…

— Постараюсь, — фыркнул я.

Обойдя лагерь и убедившись, что все спокойно, а сигналки целы, я присел на траву рядом с Десмой. Девушка сонно зевнула и тряхнула гривой.

— Я вот все не могу понять, — вдруг спросила она, — зачем вы вообще сюда залезли?

Я потянулся, после чего лег спиной на землю, положив руки под голову и закинув ногу на ногу. Немного подумав, начал свой рассказ. Я коротко описал ей свои приключения в этом мире, рассказал о проклятье, о том, как собрал такой разношерстный отряд, как мы добирались сюда… В-общем, почти все. Кроме некоторых деталей, вроде Рыцарей Бастиона, Хозяйки Теней и прочего.

Минотавриха… Или телочка… Нет, куда-то меня не туда несет…

В-общем, девушка оказалась вполне себе хорошим слушателем, не влезая с вопросами или просьбами что-то объяснить, хотя по взгляду было видно, что некоторые места вызывали у нее искреннее недоумение.

— Ну вот, как-то так… — неопределенно покрутил я хвостом в воздухе. — А вас с дядей как сюда занесло?

— Лет десять назад мы кочевали по равнинам близь Восточного Моря, — подумав, неторопливо начала она. — Племена минотавров достаточно сильны, чтобы не пытаться лезть на нас войной, и достаточно миролюбивы, чтобы другие могли спокойно и без страха жить с нами по соседству. Да и не нужны наши степи особо никому. Мы просто спокойно живем, иногда принимая у себя беженцев из других народов, странников, торговцев… В нашем племени было около пять десятков взрослых воинов, чуть больше женщин, два десятка стариков, три десятка детишек… Довольно крупное племя, по нашим меркам. Даже свой шаман был, хотя эта старая кошелка больше с зельями возилась, чем с настоящей магией. Однажды, во время засухи, мы откочевали слишком близко к горам Дьяров. Встали на ночь. Так совпало, что как раз в ту ночь в Кор-Ладан через находящийся неподалеку вход возвращалась поисковая партия темных эльфов. Они-то нас и засекли. А на следующую ночь на нас напала уже сотня остроухих.