Пока тушили костер и убирали следы лагеря, мне в голову пришла одна мысль.

«Королева, как далеко работает связь с разведчиками? Хочу послать одного вместе с ней», — обратился я к жупи.

«Покрывает. Планету. Разведчик. Умрет. Неделя. Нет. Улей. Нет. Еда», — ответила матка.

«Ну, хоть так», — решил я пожертвовать одной мошкой. — «Зацепи одного за эльфийку, хоть какое-то время буду знать, что у них происходит».

«Сделаем», — прошуршала она в ответ.

— Ну ладно, маг, удачи! — сказал на прощанье Хисс.

— Не за той принцессой ты побежал, человек, — усмехнулся Горвард, кивком указав на поникшую Силь-Ли.

Диотор просто молча кивнул.

Они тронулись в путь дальше по степи. Моя дорога лежала в пещеру. Вот так и расстались. Лошадь Миллены они забрали с собой, я же взял только ее вещи, нагрузив их на звероящера.

— Вот будет номер, если там всего лишь небольшая нора, — усмехнулся я. — Придется их догонять. Ну а ты как, готов по пещерам полазать? — похлопал я ящера по загривку.

«Мясо. Дай», — вот и весь ответ. Мошки жупи и то поумнее будут.

— Тебе лишь бы пожрать… Вот и буду звать тебя Обжоркой!

Зайдя в пещеру, я наложил «ночной глаз» и осмотрелся. Это было что-то вроде комнатки, из которой вел только один выход — каменная лестница, уходившая вниз под землю. Собственно, теперь стало понятно, почему зомби шли цепочкой — больше чем по трое в эту лестницу не втиснуться. Кроме того, я нашел и причину распечатывания этой комнаты — у входа, рядом с рычагом, открывавшим лаз, были останки какого-то бедолаги. Видимо, он пытался спастись от нежити, но выход открывался слишком медленно.

— Надо бы поаккуратней, — пробормотал я. — Его друзья вполне могут быть там. И, скорее всего, тут есть еще как минимум один вход.

Ступени были каменные и очень старые, стены земляные, но осыпаться им не давало укрепляющее плетение просто невероятной сложности — кто-то в свое время серьезно постарался над этим ходом.

Спускались мы довольно долго. Хорошо хоть с ящером проблем не было — эта туша еще и подремывать на ходу умудрялась. Привел нас спуск в куполообразную пещеру, из которой вело три хода. Самое странное, что на полу одного из них я обнаружил явные следы монорельса, а в куче камней у стены лежала перевернутая вагонетка.

— Ну и как это понимать? — спросил я у Обжорки, с любопытством обнюхивающего вагонетку. — Город под холмами? Подземная выработка? Древние руины? Да и потом, как она еще не сгнила? Тоже магией укрепляли, что ли?

«Мясо!» — прорычал ящер, ткнув когтем в древнюю железку.

— Да не еда это, — отмахнулся я от него. — Поверь, даже ты такое не сожрешь.