— Мы можем обратиться к другим вождям, — помолчав, сказала Ирма. — Наверняка они согласятся.
— Вполне возможно. Вы знаете их? Где их найти? Уверены, что они не откажутся? Что ж, попробуйте. Но едва ли это будет быстрее. К тому же, вам придётся колесить по всей колонии, тычась наугад. Это опасно. В конце концов, кто-нибудь донесёт, и вас арестуют или убьют. Даже не знаю, что хуже. В общем, моё предложение вам известно. Думайте и решайте. Если захотите уйти, я мешать не стану.
С этими словами Азубуике сделал знак мужчине за столом, и тот сразу встал, направился к шкафу, достал из него графин, налил в стакан воды и поднёс вождю. Дождавшись, пока тот напьётся, забрал пустую посуду и вернулся на своё место.
— Что скажешь? — спросила меня Ирма. — Похоже, мы в безвыходном положении.
— Да, так и есть. Придётся согласиться.
Девушка нехотя кивнула. Мы оба понимали, что вождю удалось отлично разыграть партию.
— Где держат вашего сына? — спросил я. — Его семья с ним?
— Этого я не знаю. Думаю, да. А держат их в здании администрации.
— Какое-то специальное помещение?
— Да уж не гостиница! — мрачно усмехнулся Азубуике. — У немцев там на заднем дворе тюрьма. И много охраны. Дело непростое. Но точно проще, чем то, ради чего вы прибыли в Африку. Если вы уверены, что справитесь с раскопками, то освобождение моего сына должно стать для вас вообще ерундовым делом. Справитесь за пару дней или даже быстрее, — он подался вперёд, вперившись в меня взглядом. — А если нет, то и в джунглях вам делать нечего!
— Справедливо, — был вынужден признать я. — Нам нужна вся имеющаяся информация о тюрьме, охране и так далее. Уверен, она у вас имеется.
— Имеется, — вождь снова сделал знак своему помощнику, и тот взял со стола и передал мне бумажную папку с распечатанными листками. — На английском, чтоб вам было удобней.
Я быстро просмотрел содержимое досье. Сведения были неутешительные: куча охраны, военной техники, несколько чародеев в администрации и среди офицерских кадров. По сути, здание представляло собой маленькую крепость.
— Когда их должны казнить? — спросил я.
— Кто знает? Может, сегодня, может, завтра. А может, через неделю.
— Только ваши родственники похищены? — задал я ещё один вопрос.
— Нет. Но просить за других я не смею. Это было бы чересчур.
— Сколько там заложников?
— Если вы про семьи вождей, то не четыре. Остальные успели спрятать своих близких. Так что, как видите, вам, и правда, нет смысла пытаться заручиться поддержкой кого-то ещё. Почти все мы в одном положении.
— Плохо то, что немцы поймут: кто-то проник на их территорию. Ведь вытащить ваших родственников тихо не получится.