— Это Камау, — представил вождь. — Он поведёт вас через джунгли.
— Полагаю, мы должны объяснить, какова наша цель, — сказал я.
Азубуике указал парню на стул, и он опустился на него, поставив рюкзак на пол.
— Объясните, — сказал вождь. — Не буду мешать, — он поднялся. — Мне нужно отдать кое-какие распоряжения, так что оставлю вас ненадолго.
Когда он вышел, все уставились на Камау. От этого человека зависело, попадём ли мы, куда нужно. Вполне вероятно, он даже мог, несмотря на возраст, повлиять на то, какое решение примут прячущиеся в джунглях унганы.
— Для начала познакомимся, — начал я. — Меня зовут Константин.
Затем я представил девушек и обрисовал парню ситуацию, а под конец объяснил, что именно от него требуется. Он слушал, почти не двигаясь и не перебивая. Иногда казалось, что парень вообще отключился, но это было не так. Когда я закончил, он пошевелился и медленно откинулся на спинку кресла. Его пальцы начали слегка постукивать по подлокотнику. Он размышлял, не сводя с меня глаз. Наконец, проговорил:
— Примерно так отец мне и сказал. Но я не знал, что в отряде женщины. Они смогут идти?
В этом я не был уверен, но кивнул.
— Конечно. Не беспокойся об этом.
Было заметно, что Камау одолевают сомнения. Но возражать он не стал, видимо, решив, что в случае чего это станет моей проблемой, а не его.
— В джунглях небезопасно, — проговорил он после краткой паузы. — Немцы расставили посты, но это ерунда. Главное — в лесу обитают чудовища.
— Дикие звери? — спросила Ирма.
— Они тоже, но я говорю о порождениях Хеки. Тех, кто вышел из его крови.
— Ничего, мы справимся, — сказал я. — У нас в команде только чародеи.
— Правда?
— Да. Тебе не о чем беспокоиться, Камау. Просто отведи нас к шаманам своего племени. И замолви словечко, если можешь.
— У меня нет слова, — отозвался парень. — Я ещё не шаман.
— Ладно, тогда просто отведи.
Камау кивнул.
— Хорошо. Я готов идти хоть сейчас. Но вам, кажется, нужно собраться.
— Это не займёт много времени, — ответил я. — Девушки, вы слышали нашего проводника. У вас четверть часа.
Спустя названное время мы спустились на улицу, где стояла машина Камау — большой пикап с крытым тентом кузовом. Загрузив в него вещи, мы влезли в кабину, и молодой колдун завёл мотор.
— Доберёмся до леса, — сказал он, — и оставим машину. Идти придётся всё время пешком. Я запасся мачете — без них кое-где просто не пробиться. На это уйдёт минимум два дня. Затем мы сплавимся вниз по реке и пройдём ещё день.
— Как мы будем сплавляться? — спросила Ирма.
— Я знаю, где припрятаны лодки.
С этими словами Камау втопил педаль газа, и мы поехали через охваченный тревогой и суетой город.