Несколько мыслей, пока что сырых и до конца не оформившихся в конкретные выводы, толкались в его находящемся не в лучшем состоянии разуме. Всё нужно было хорошенько обмозговать и спокойно разложить по полочкам, но дом был решительно неподходящим для этого местом. Думать о работе рядом с ба и дедом было решительно невозможно.

Сегодня как раз распогодилось — солнце грело вовсю, а на улице были вполне приличные +12. Потому Джеймс решил пешим ходом пройтись до Университетских парков, которые горожане называли просто «Парки», явно выделяя их из всех зелёных зон города.

Оксфорд — очень компактно расположенный город, так что спустя буквально двадцать минут Джеймс уже шагал по центральной аллее парка в сторону моста Хай. На перекрестке перед мостом он повернул направо и, спустя ещё пару минут, уселся на пустой скамеечке (1) с видом на протекавшую речку Чаруэлл.

Хоть на дворе ещё только конец марта, но трава на газонах вовсю зеленеет, птички уже что-то там щебечут на своём птичьем наречии, а вода в речке мерно журчит — и всё вместе это так успокаивало, что нужный настрой пришёл сам собой.

Итак, что команда имела после одного относительно успешного Гран-при?

Машина действительно получилась вполне конкурентной. Она неплохо и, главное, прогнозируемо реагировала на изменение настроек и обладала хорошим балансом. Объективно говоря, S951 потенциально была сильнейшей из всех аутсайдеров и, при минимальных улучшениях вполне могла наступать на пятки средней группе — Jordan, Ligier и Sauber.

Из минусов: низкая надёжность основных узлов — коробки передач и двигателя — а также определённая архаичность исполнения, результатом которой стал небольшой перевес.

Бесспорно главной из проблем была коробка — именно для её сбережения и были наложены все те ограничения, из-за которых болид и терял по одной-две секунды с круга. Очевидно, что дело было даже не в самой по себе коробке передач — ведь в прошлом году она показала высокую надёжность — а значит её отказы это лишь следствие, вызванные каким-то другим фактором. Или факторами.

Вот только какими?! Последнюю неделю все мысли Коллинза крутились вокруг этой загадки и он буквально не находил себе места, пытаясь найти ответ. Но сто ящих идей не было — принятые меры работали не с причинами, а со следствием.

Всё это так выматывало, что молодой человек буквально не мог думать ни о чём другом, все его мысли крутились вокруг одного и того же вопроса — из-за чего?

Неожиданно налетевший порыв холодного ветра заставил Джеймса поёжиться. Подняв воротник пальто, он услышал странный гудящий звук и, стараясь найти его источник, закрутил головой.