— Заказчик?

— Не твоё дело. Твоё дело — открыть сейф. Сможешь?

— Смотря какой сейф.

— Брауна. Средний размер, комбинационный замок.

Семён поморщился. Комбинационные замки — это сложнее. Тут не отмычкой поковыряешь, нужен другой подход. Прослушивание механизма, тонкая работа с дисками… и время. Много времени.

— Сколько есть времени?

— Час. Может, полтора. Больше — рискованно, обход сторожей каждые два часа.

Час на комбинационный замок… Семён мысленно присвистнул. Теоретически возможно. Особенно с его навыками. Особенно если механизм не слишком изношен и не слишком новый. Особенно если повезёт. Но риск есть. И риск большой.

Он посмотрел на свои руки. Обычные руки, с обломанными ногтями, с мозолями от тяжёлой работы, которой он никогда не делал. И вместе с тем — руки, которые двадцать секунд назад открыли замок, способный поставить в тупик профессионального медвежатника. Руки, которые чувствуют металл, как слепой чувствует азбуку Брайля.

Навык нашёптывал: «При комбинационном замке главное — первый диск. Если поймать его установочный щелчок, дальше дело техники. Но если ошибиться, можно прокрутить диски вхолостую и потерять полчаса. Если есть защита от обратного хода, придётся начинать сначала и менять тактику».

— Попробую.

— Попробуешь — не годится. Мне нужно «сделаю». Иначе должок твой вырастет. Очень сильно вырастет.

— Сделаю, — Семён мысленно представил, как ме-е-едленно выдавливает ему глаз. — Если замок стандартный — сделаю.

— Замок стандартный. Информация точная.

Они остановились у какого-то дома — трёхэтажного, обшарпанного, ничем не отличающегося от соседних. Хряк достал ключ, открыл дверь, поманив рукой, поднялся по скрипучей лестнице.

— Здесь переночуешь. Завтра в девять вечера — у Северных ворот рынка. Не опаздывай.

И ушёл, растворившись в темноте.

Семён осмотрел комнату — крошечную каморку под крышей, с топчаном, столом и подслеповатым окном. Не хоромы, но лучше, чем заброшенный дом… если бы не все сопутствующие обстоятельства. Валить или не валить, вот в чём вопрос…

«Ты никогда не расплатишься», — заметила Шиза.

— Знаю.

«И тебя это устраивает?»

— А есть выбор?

Молчание.

— Вот именно, — Семён устроился на топчане. — Выбора нет. Пока — нет. А потом посмотрим.

Уснул он быстро — день был длинным, силы на исходе. Снов, к счастью, не было.

Выходить не хотелось из-за дождя — мелкого, противного, пробирающего до костей. Типичная питерская погода, даже в этой альтернативной версии, даже магия не смогла наколдовать в Северной столице пальмы, пляжи и девушек в бикини. Да и вообще, не впечатляла эта самая магия. Семён выбрался из своей каморки, огляделся. Серый день, серые дома, серые лица прохожих. Уныло.