Неизвестно в чью «светлую» голову пришла мысль об ограниченном применении «убийц планет». Но эта голова оказалась достаточно пустой и высокопоставленной, чтобы эту задумку решили воплотить в жизнь. И Зелон стал их целью. Видимо считалось, что устрашенная готовностью Демократического Альянса использовать столь радикальные средства Конфедерация поднимет лапки вверх. Огромная ошибка! Если судить по тону статей из Конфедерации, план не сработал. Сдаваться никто не собирается, а ровно наоборот — готовятся ответить той же монетой. Разумеется, тоже ограниченно.

— Август, пусть ты и не аналитический искин, но какой твой прогноз по Зелону?

— Планета из класса C+ быстро деградирует до полностью непригодной D-шки. Теоретически, даже это не должно остановить добычу. Автоматизированные комплексы еще никто не отменял. Но практически, в ближайшие два-три года серьезная добыча будет невозможна или сильно ограниченна из-за сейсмической сверхактивности, вызванной бомбардировками. И это оптимистичный прогноз.

Да, джин выпущен из бутылки. И обратно его теперь не загонишь. Вызвав на голоэкран карту секторов Конфедерации и Демократического Альянса, Марк начал прикидывать ответные ходы, которые обязательно последуют. А может и уже последовали.

От разглядывания карты его отвлек очередной желтый сигнал вызова от Августа.

— Докладывай.

— Челнок Гнея Серта де Велот запрашивает разрешение на посадку.

— Посадку разрешаю, — сказал Марк, сворачивая карту. — Кто там сейчас на мостике? Пусть организуют виконту эскорт. Хотя, демоны с этим эскортом. После таких новостей Гней не обидится. Он ведь это видел?

— Основной массив данных залит в планетарную и орбитальную сеть, — подтвердил Август.

В причине прилета Гнея можно не сомневаться. Вот она главная причина у него перед глазами.

— Возможно, мне стоит сделать обращение к жителям системы? — задумался Марк. Полыхает вроде бы далеко, на самом горизонте, но запах гари уже чувствуется в воздухе. — Да, так и поступим. Жители должны знать, что барон дома Фобос заботится о своих гражданах и подданных.

— А аристократы? — напомнил Август.

— Поверь, аристократы способны позаботиться о себе сами.

Он посмотрел на погасший голоэкран и покачал головой. Северов, Северов. Правильно говорят древние: «Кто сеет ветер, пожнет бурю!». И буря пришла, грозя снести глупое человечество с лица галактики.

— И этот вид считает себя разумным? Какая фатальная ошибка! — пробормотал Марк.

Подойдя к минибару, он придирчиво осмотрел его содержимое. Выбрал бутылку кальвадоса — Гнею потребуется что-то покрепче слабого местного вина или сидра. Добавив к кальвадосу два хрустальных коньячных снифера, он выставил все это богатство на журнальный столик.