Мы обязаны подорвать экономическую базу сопротивления, поэтому я отправил часть сотни вырубать виноградники, а остальные принялись разрушать дома. Ломать — не строить. Работа спорилась и сопровождалась смехом и шутками. Все, что могло гореть, сваливали в кучи. Перед отъездом подожжем.

Работу прервали радостные крики. В стене одного из домов обнаружили рассохшийся кожаный мешочек с серебряными арабскими монетами восьмого или девятого века, точнее не смог определить. Было их сто сорок семь. Каждая весом почти четыре грамма. По нынешним временам неплохие деньги. Их хватило бы на то, чтобы переселиться в город. Предполагаю, что последний хозяин этого дома мечтал разбогатеть, не подозревая, что мечта рядом, порой в нескольких сантиметрах от его рук. Не дотянулся. Мы их поделим. Мне и нашедшему выделят по десятой части. Еще в двух домах нашли ямы с пшеном. Часть пошла нам на ужин, а остальное увезем завтра.

До темноты разобрались с виноградниками и большей частью домов. Оставили семь для ночевки. Добьем их утром. Я выставил усиленные караулы, пожалев, что у нас нет собак. Надо будет завести при первой возможности. Хотелось бы салюки, к которым привык, но пока не попадались. На месте грузин я бы обязательно напал ночью и вырезал захватчиков. Только вот они на своем месте не тянут. Среди них не нашлось смелых и умелых.

Утром я проснулся от того, что замерзли ноги, обутые в сапоги и накрытые старой овчиной. Давненько со мной такого не случалось. Как бы вернулся в Россию ненадолго. Выйдя во двор, отлил на стену полуразрушенного сарая. Было уже светло, несмотря на то, что солнце пряталось за плотными облаками. Размялся, выполнив таолу — комплекс упражнений из ушу. Для моих подчиненных они в диковинку. Рукопашный бой у кочевников не в цене. Копье, сабля и лук эффективнее. Из единоборств только борьба на поясах. Надо поднять противника и шваркнуть о землю. Есть хорошие мастера. К ним относятся с уважением и даже лучше, чем к ученым.

Утром мы добили последние дома, подожгли всё, что горело, нагрузили трофеи, довольно скромные, и двинулись в обратный путь. В ущелье, где была засада, выслал другой десяток на склон, который теперь был справа. На этот раз никто не дулся на меня. Как я подслушал вечером, мои подчиненные считают, что им повезло с командиром. Несмотря на то, что молодой и иноверец, опытен и, что главнее, фартовый.

5

По армии шел слух, что, усмирив грузин, отправимся в Мавераннахр на отдых. Все готовились к возвращению домой. Как обычно бывает, появились неожиданные обстоятельства, из-за которых пришлось скорректировать планы. Город Хаджитархан отказался признать власть Тимура ибн Тарагая и сделал это в дерзкой форме. Если бы что-то одно, мы бы провели зиму в тепле и уюте, но два таких некрасивых жеста возмутили великого эмира. В итоге мы поперлись перевоспитывать наглецов. Судя по местоположению возле дельты Волги и похожести названий, это будущая Астрахань. Русских там сейчас нет, если не считать рабов, так что я двумя руками «за».