Лейла, держа на левой рукой сына, правой отдала мне ворсистую конопляную веревку, спросила:

— За что ты его ударил?

— Он пришел убить нас, — коротко ответил я.

Жена не поверила. Она понятия не имеет об ассасинах, а мне сейчас некогда было объяснять. Я связал Иссе руки за спиной. Он уже очухался, замычал. Надеюсь, челюсть цела. Впрочем, она ему больше не пригодится для еды, а на вопросы ответит и со сломанной. Я приказал десяти своим воинам надеть доспехи, взять оружие, а шестерым привести нам лошадей. Не сомневался, что это ассасин, а они действуют группами. В нашем лагере могут быть его сообщники.

— Больше никого и никогда в лагерь не впускать! — строго приказал я перед отъездом артиллеристам. — Если кто-то будет лезть нагло, убивайте без раздумий!

Они еще не поняли, что произошло, но, надеюсь, отнесутся к моим словам серьезно.

К ставке великого эмира поскакали рысью. Пленника везли, положив на коня и привязав руки к ногам под брюхом. Так Иссе очень неудобно, зато уж точно не спадет с коня и не сбежит. Соратники провожали нас удивленными взглядами. Наверное, среди них есть и сообщники схваченного ассасина, которые удерут или понадеются на его молчание.

У Тимура ибн Тарагая другой шатер, зимний, из черной кожи, но количество охранников в трех кольцах прежнее. Командир нижнего выслушал меня и отправился в шатер докладывать. Вышел оттуда вслед за великим эмиром, который был одет только в распахнутый темно-красный халат поверх нижней шелковой рубахи желтого цвета. На голове маленькая черная шапочка, какую обычно надевают под шлем.

— Веди его сюда! — резко махнув рукой, крикнул Тимур ибн Тарагай.

Иссу к тому времени развязали и поставили на землю. Пленник выглядел так, будто недавно блевал дальше, чем видит. Вполне возможно, потому, что ехал лежа на животе и сильно трясся. По крайней мере, шапку потерял по пути. Голова была несколько дней назад выбрита наголо и сейчас покрыта коротеньким черным ершиком.

Я подвел Иссу к великому эмиру, представил:

— Он из секты исмаилитов, наемных убийц. Не знаю, слышал ли ты о них.

— Наслышан, но раньше никогда не встречал, — признался Тимур ибн Тарагай, после чего взял пленника, который стоял, понурившись, за короткую бородку, заставил поднять голову и, глядя своим сверлящим взглядом в глаза пленника, задал вопрос: — Кто тебя нанял убить меня?

Судя по тону голоса, великий эмир не верил, что этот сопляк — наемный убийца. В какой-то мере он прав. Скорее всего, именно этого полезного идиота отправили вывести из строя артиллерийскую батарею — вырезать расчеты и/или поджечь боеприпасы, но у него должны быть сообщники, которым поставлена задача устранить Тимура ибн Тарагая. Так что вопрос был правильным. Вместо ответа Исса плюнул ему в лицо, сразу перечеркнув все сомнения. Наверное, наделся, что его тут же убьют — и окажется в раю с гуриями, а не подвергнется пыткам. Один из охранников, стоявший справа от правителя, выхватил саблю из ножен, чтобы грохнуть наглеца.