Кладоискатели поели, начисто вычистили песком свою посуду и, расположившись в тени палатки, принялись перебирать свое драгоценное имущество, распределяя, что в сумки, а что и в рюкзаки.

Здоровяк выбрал себе рюкзак побольше и попрочнее взамен своего старого, где один только «осьминог» занимал почти половину места. Сумкой он тоже обзавёлся, сняв её с трупа одного из головорезов Лютого.

С чудо-носилками решили так: если в конце путешествия они остаются единой командой, то это имущество будет общим, ежели разойдутся, то кинут жребий.

Разложив всё аккуратно в своём рюкзаке, Марк обнаружил, что он у него полон всего лишь на треть, а сумка непривычно пуста и заполнена только всем необходимым. С рюкзаком за спиной, конечно, не совсем удобно, но делать нечего, не бросать же всё это богатство здесь.

— Солрс, раз уж мы теперь одна команда, разреши мне дать тебе один очень ценный совет, которого придерживается вся моя родня на протяжении уже многих и многих веков.

Здоровяк кивнул. Его взгляд стал внимательным и собранным.

— Отправляясь в неизведанное, — продолжил Марк, демонстративно посматривая на яму, — бери с собой всё свое имущество, что есть у тебя на этот момент. Временное неудобство сейчас, в недалеком будущем может обернуться большой выгодой.

Солрс скосил взгляд на разобранные носилки и отрицательно мотнул головой.

— Это я с собой не потащу! Слишком громоздко и будет только мешать.

— Согласен, но палатку забрать с собой всё-таки стоит.

Здоровяк, чуть помедлив, кивнул.

— Согласен, но пока подождем.

Открывашка

После обеда из ямы раздался оглушающий звон, как будто совсем рядом кто-то от души ударил в тревожный колокол, созывая народ.

Крис с Солрсом подскочили как ужаленные и побежали наперегонки к яме. Упав на живот, они подползли к самому краю и осторожно заглянули вниз.

«Осьминог» смял толстенный люк, словно оберточную бумагу, и продолжал корёжить металл.

— Стоп! Хватит! — воскликнул Солрс и быстро спустился по веревочной лестнице вниз.

Нагнувшись над «осьминогом», он выключил на его квадратной башке один тумблер и включил другой. Затем быстро поднялся наверх.

— Пока он будет расслаблять свои крючки, лучше переждать это в безопасном месте, — пояснил свои действия здоровяк. — Бывали неприятные случаи с увечьями и некоторые из них даже смертельными.

В подтверждении его слов из ямы раздался короткий звенящий звук и какой-то душераздирающий скрежет.

— Пойду-ка соберу пока палатку.

Здоровяк встал на ноги, отряхнул штанины от песка и направился в сторону своего временного жилища.

Марк остался на краю ямы. Ему до жути было интересно происходящее внизу, и он осторожно выглядывал за край, наблюдал за тем, как «осьминог» щупальце за щупальцем оставлял вырванный из своих креплений люк.