— Караул!

— Убивают!

— Ведьма-а!

Многоголосый рев оглушил несмотря на то, что уши мои были надежно спрятаны. Толпа бросилась врассыпную, кто-то с такой скоростью метнулся в сторону деревни, что точно мог составить конкуренцию Чудрому, который стремительно удалялся в том же направлении. А я, только успев подумать, что надо бы затормозить, с размаху впечаталась в каменную стену.

Как же больно!.. Из глаз посыпались искры и полились слезы, нос неприятно хрустнул, и без того сбитое дыхание заставило жадно глотать воздух. Заныло, казалось, все тело. Пытаясь отдышаться, я не сразу поняла, что топорик из моих рук кто-то выдернул, и теперь вдобавок ко всем травмам пытается лишить меня и волос. Даже в себя человеку прийти не дадут!

Решительно воспротивившись потере скальпа, я начала беспорядочно отбиваться и весьма удачно пнула кого-то ногой. Хотя с какой стороны посмотреть, попасть-то я точно попала, но теперь болела и нога.

Сорвав, наконец, с лица тряпку, которую Сейна закрепила на совесть, прихватив на всякий случай несколькими стежками к ватнику, я с яростью уставилась на нападавшего. И тут же обнаружила, что стена, в которую я врезалась, оказалась с глазами — с серыми глазами Его Светлости Герцога Нордена.

Поодаль, на самой границе несколько солдат держали в поводу лошадей, а рядом с ними, стараясь спрятаться за синими мундирами от моего взгляда, стояли самые храбрые из деревенских во главе со старостой Дагуром.

— Как это понимать⁉ — рявкнула я. — Вы меня уже прикончить пришли, как и угрожали? Это какой-то особо изощренный и болезненный способ?

— Вы полагаете, я должен позволить вам беспрепятственно убивать людей на своих землях? — процедил в ответ герцог Норден, являя неприятный контраст с моей горячностью. Я тут же успокоилась. Не дождется, чтобы я тут сама с собой орала.

— Где вы видите убийство? И чем обязана очередному визиту намои земли?

— Леди Нойр, то что вы не смогли догнать несчастного, не означает, что я в свою очередь не смогу привлечь вас к ответу.

— К ответу за то, что я люблю бегать? — Герцог Норден выразительно подкинул в руке мой топорик, и я добавила: — С утяжелением. Нужно подтянуть физическую форму. Сами видите — догнать никого не могу.

Врать не буду, желание накостылять Чудрому было сильным, даже хорошо, что он временно скрылся с глаз. И ведь никаких пчел вокруг не вьется. Наверное, еще в лесу отстали, а мы тут устроили гонки.

— Вас лишили черно-магических книг, но не памяти, к сожалению, — прищурил свои серые глаза герцог Норден. — Чего вы добиваетесь? Думаете, если зальете и эту землю кровью, это поможет вам выйти за пределы сдерживающего круга?