Потап и Бандиты

— Долго ещё? — нервно спросил старик. — Лицо его было бледным, на висках выступила испарина.

— А чего, плохо тебе, что ли, стоится? — удивился Потап. — Стульчик принести? — Он, не отрываясь, смотрел на экран.

Дело пошло наконец бодро. Двое ватажников возились у дверей с резаком, ещё четверо стояли с автами наизготовку, чтобы идти на штурм.

Плазму рядом с раскалённой дверью могло и рвануть, а потому решили мочить регента и его щенков из огнестрела.

Чтобы Потап мог следить за штурмом, боевики повесили два экрана и прокинули между ними кабель. Ну не глушилку же отключать, верно? Зато вся их возня у стальной двери была теперь как на ладони.

Резак уверенно вгрызался в металл. Хитрая система охлаждения позволяла ему эффективно работать и в атмосфере, и в вакууме.

— Улетать надо, — сказал старик. — Немедленно.

— Да погоди ты… — Потап поднял было руку, отмахиваясь.

Но тут заметил катер, резко идущий на снижение.

Катер пилотировал Костя Волк, а Костю Потап посылал на разведку. Ну и чего он так несётся, интересно бы знать?

Катер выглядел тревожно, и Потап нахмурился.

Костя плюхнул машину на посадочное кольцо, выскочил и бегом бросился к предводителю, крича на ходу:

— Кожух, шухер!

Потап не любил, когда свои называли его Кожухом, но Костя явно был не в себе.

— Что слу?.. — начал Потап.

— «Персефона»! Они вышли чуть ли не на орбите, и сразу накатили на таможню, требуя связать их с регентом. А связи-то нет! В общем, там такое! Они, похоже, сюда летят!

— С орбиты? — изумился Потап. (Да не перегрелся ли Костя?) — Крейсер, что ли? Ты спятил?

— Шлюпки летят! Имперские боевые шлюпки! На антивеществе и хемопластиках! Такие могут компенсировать перегрузку до 30g!.. Тут им двадцать минут лёту!..

Эберхард, Кирш и подростки

Дверь жалобно подрагивала. Она нагрелась, и дышать в небольшом помещении контрольного блока становилось всё труднее.

Самых мелких — Латти и Чима — старшие загнали под пульт и замаскировали кусками упаковки конструктора. Туда же втащили регента. Весь он не поместился, и ноги загородили креслом.

Остальные приготовились швырять в бандитов железные шарики. Мария с Дизи спрятались за принтером. Ашшесть забрался на трубу, где раньше сидел Чим, и обложился самодельными снарядами. Только Кирш всё ещё сидел за пультостолом.

— Сейчас дыра в двери будет, — предупредил он.

— Готовность номер один, — кивнул Эберхард. — У нас осталась пара минут. Просто так они через раскалённый металл не полезут, зальют хладагентом. Кирш! Жди до последнего, а потом отсекай бандитов дверями. Ашшесть — готов?