Встретила их деревня парочкой застрявших на дороге машин. На них лежал толстый слой пыли, превратившейся с годами в потеки грязи. Они закрывали стекла полностью. Ради удовлетворения любопытства Максим потянул за ручку водительской двери. Дверь с жутким скрипом заржавевших петель подалась. В салоне, довольно чистом, было пусто. На заднем сиденье лежали большие сумки. Бегство не состоялось.

— Командир, смотри, — Егор стоял возле второго автомобиля.

Максим подошел. На грязной крышке багажника пальцем был нарисован символ фанатиков «Mir оf Fear» — перевернутое солнце. Причем сделан рисунок был относительно недавно. Ни дожди, ни пыль еще не успели сровнять его с остальной поверхностью. Он точно был сделан после схода снега. Максим открыл багажник и зажал нос.

В нем лежал обезглавленный труп. На вид ему было месяца два. Плоть, оставшаяся на костях, уже задубела и стала черной. Грудная клетка открылась, обнажив ребра и темнеющий под ними позвоночник. Максим закрыл крышку и отошел в сторону. Аппетит как рукой сняло.

— Откуда они тут? — удивленно спросил Макар.

Про «страховщиков» уже не было слышно пару лет. Думали, что они уехали подальше от водохранилища, не в силах бороться с организованным противодействием.

— А если это и не они? А кто-то под их маркой? — предположил Толик. — Чего тут делать перед самой зоной?

— Надо оглядеться, — Максим посмотрел по сторонам. — Придется прошвырнуться по дворам и домам, — его рука рефлекторно полезла в карман за потемневшим от времени портсигаром.

Отряд пустил по кругу одну сигарету. Подождали немного, чтобы действующее вещество разошлось по крови, и отправились прочесывать дома. Первые же осмотры показали, что следов присутствия человека в них нет, зато полно свидетельств оккупации жилого пространства животными. Почти в каждом воняло мочой, в углах лежали кучи собачьих, а, возможно, и лисьих экскрементов. Истлевшее постельное белье было скручено в гнезда и сильно испачкано грязью и шерстью.

— Как мы и думали. Свято место пусто не бывает, — заметил Толик. — Нора со всеми удобствами.

Осматривали сараи и гаражи, но с присутствием человека так и не столкнулись. Животных тоже не встретили. Видимо, домами они пользовались только в зимнее время. Лишь на другой стороне села нашли след, оставшийся от забуксовавшего автомобиля. В колею бросали деревяшки, какое-то тряпье, чтобы он выбрался. Судя по состоянию, колея вполне могла совпадать со свежестью трупа.

— Это было начало мая, — предположил Макар. — Где-то так.

— Вообще похрен, когда это случилось. Не нравится мне, что они где-то рядом трутся, — не сдержался Толик. — Самим бы не наследить, чтобы они за нами в погоню не кинулись.