Кто-то сел на высокий барный стул рядом со мной. Я не стал смотреть, кто это. Слишком много неупорядоченной информации бурлило в голове после общения с Миланой и требовало раскладки по полочкам.
— Постой. А я, кажется, тебя знаю. Ты ведь Валерьян Изюмов?..
Давненько меня так не называли, уже целый месяц как. Я медленно поднял голову и повернулся в сторону нежданной собеседницы…
Глава 9
— Вы слегка ошиблись, Марьяна Варфоломеевна. Но это и понятно. Я не так давно вышел из отцовского рода, и вы вряд ли могли об этом знать, если только не следили пристально за моей судьбой. Теперь я граф Валерьян Птолемеев.
— Надо же, — слегка удивилась моя соседка-математичка. — Представляю, как на тебя разозлился отец. Князь Изюмов мне показался весьма амбициозным человеком, а ты к тому же его старший сын, если я правильно помню…
— Отец и сестра несколько недель назад погибли во время пожара, когда сгорело поместье. Но да, вы правы: он был крайне сердит, когда узнал, что я больше не ношу его фамилию.
— Мои соболезнования, Валерьян. Ужасная трагедия.
Марьяна произнесла это ровно с теми интонациями, которые были присущи моменту, но меня не оставляло чувство, что ей это обстоятельство до звезды. А проверить со стопроцентной точностью я её эмоции не мог. Будь мы в любом другом месте, не преминул бы это сделать, благо кое-какие наработки у меня уже были. Но светиться перед барменом, который сам, похоже, менталист — нет-нет, я не собираюсь спугнуть свой самый жирный улов. Мне хочется исследовать заведомо интересных Иных, а не примитивно устроенных личностей вроде Маши Васильковой.
Я коротко кивнул, давая понять, что оценил проявленную обо мне заботу.
— Я так понимаю, поступить в Государственную академию тебя вынудила нехватка средств?
— Марьяна Варфоломеевна, — усмехнулся я. — Ваша стезя — точные науки. Как только доходит дело до гадания, тут вы начинаете плыть, к сожалению. Слава Всесоздателю, я достаточно обеспеченный человек. Сюда я поступил, чтобы снять с себя клеймо некроманта и овладеть своей исконной стихией воздуха. Можно было выбрать и частное учебное заведение, но я не вижу смысла понапрасну тратить средства. Обязательная отработка меня не пугает. Ну и, что греха таить, хочется погромче заявить о себе именно как о маге воздуха. А где еще это лучше сделать, как не в стенах Государственной магической академии?
— Так у тебя два дара? — математичка посмотрела на меня с явным интересом.
— Неравноценные. Один дар и одна склонность. Но мой покойный отец и помыслить не мог, чтобы я был кем-то иным, кроме как некромантом. Поэтому я вынужденно освоил эту стихию в рамках данных мне возможностей.