Ван Юэ не был удивлен.

– Какую должность желаешь?

– Твоей жены.

Ван Юэ безжизненно рассмеялся.

– С какой стати мне соглашаться?

– Я тебе нужна.

– Это так, но твои заслуги по-прежнему незначительны.

– Чтобы стать женой повелителя демонов, не требуются заслуги. Ты отказываешься?

– Если желаемая тобой власть нужна, чтобы наказывать верных подданных, я отказываюсь.

– Говоришь о том верном псе?

– Ты считаешь, что причинишь ему вред этими пытками? Ошибаешься. Он способен сам себя исцелить, если будет ранен. Верный способ растереть в пыль кого-то вроде него – уничтожить то, что для него важнее всего. Например, для Темного нарцисса важен тот смертный.

– И чем же дорожит Тянь Чжисе?

– Амбициями и силой. Его амбиции – править мирами через демонов. Но для этого ему нужна ты, потому он так старательно вел тебя на наш путь. Если сейчас вернешься к бессмертным, это его уничтожит.

Чун Цзы рассмеялась.

– Вернуться к бессмертным? Чтобы уничтожить его и себя?

– Тогда лиши его сил, заставь почувствовать беспомощность. Он культивирует Око внутреннего демона, нужно лишь отнять у него глаза, и ты достигнешь цели.

Глаза Чун Цзы блеснули.

– Учишь меня, как с ним справиться?

Ван Юэ рассмеялся.

– Опасаешься меня, но уделяешь внимание ему?

– Он мой пес, и я должна присматривать за ним. Даже могу натравливать его на врагов. Насчет тебя я должна быть более осмотрительной.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – кивнул Ван Юэ. – Ты ненавидишь Тянь Чжисе, однако у тебя сейчас есть только он.

– Правда?

– Не будь его, ты бы не разглядела истинную сущность бессмертных. Не он подвел тебя к той черте, на которой ты сейчас стоишь. Ло Иньфань тоже убивал невиновных.

– Хочешь сказать, мне следует его поблагодарить?

– Следует ненавидеть, но ты не должна его трогать, ведь только Тянь Чжисе может тебя защитить. Он оберегал тебя даже сильнее, чем Ло Иньфань.

Чун Цзы помолчала, а затем улыбнулась.

– Неужели ты не сможешь защитить меня?

– Лестно слышать подобный вопрос. – Ван Юэ протянул ей руку, помогая вернуться на кушетку. – Через месяц ты станешь повелительницей демонического дворца.

В зале наказаний демонического дворца связанный Тянь Чжисе лежал на помосте для пыток, раскинув руки. Его тело покрывали уродливые кровавые черви, их брюшки раздулись от выпитой крови. Через прозрачные тела червей было видно, как кровь циркулирует по их жилам. Черви непрерывно выделяли яд, который впрыскивали в тело жертвы. Но Тянь Чжисе лишь закрыл глаза, его ресницы даже не дрожали.

Глава зала наказаний вышел вперед и поприветствовал кого-то:

– Пятый страж.