– Все эти дни почтенный был в уединении.
Чун Цзы не придала значения его словам.
– Был занят совершенствованием, желая как можно скорее убить меня и провести обряд очищения.
– Он все забыл из-за одержимости. Будь осторожна.
Мелькнула голубая молния, и меч Восьми пустошей замер у его ног. Цинь Кэ ступил на меч и, не оглядываясь, поспешил на звуки в отдалении.
«Одержимость?» Чун Цзы насмешливо фыркнула.
– Повелительнице следует вернуться, – раздался призрачный голос сзади.
Чун Цзы вздрогнула и развернулась.
– Ван Юэ?
– Никто за пределами мира демонов не знает этого имени.
– Ты следил за мной.
– Разве я мог позволить повелительнице рисковать? – Ван Юэ в один миг оказался рядом. – Муж обязан заботиться о безопасности жены.
– Ты беспокоился о жетоне Верховного демона, ведь так?
– Слова повелительницы меня разочаровывают. Видимо, я должен исправить свое поведение. – Ван Юэ приподнял уголки губ и потянулся к ней, чтобы обнять.
Чун Цзы уклонилась.
– Я пойду сама.
Она двигалась быстро, но он был быстрее. Чун Цзы не заметила, как демон обхватил ее за талию холодной рукой и прижал к себе.
– Ты всю ночь спала в объятиях другого мужчины, а сейчас отвергаешь объятия мужа?
– Отпусти!
Ван Юэ сделал вид, будто не услышал.
Чун Цзы стала сопротивляться.
– Ты!..
Ярость высвободила демоническую ци, ветер и песок закрутились в смерче. Однако мужчина будто ничего не заметил, продолжая нести ее, оседлав ветер. Демоническая ци приближалась к нему, но не причиняла вреда. Совершенно никакой реакции. Владыка демонов был скромен, не кичился своей силой. Чун Цзы и раньше предполагала, что его способности гораздо выше, чем он показывает, но сейчас, увидев все воочию, не сдержалась от изумленного возгласа.
– С такой силой ты давно должен был стать Вер-ховным демоном!
Уголки его губ изогнулись немного заносчиво. Ван Юэ, даже не взглянув на нее, низко усмехнулся.
– В мире демонов достаточно одного Верховного демона.
Темный дух нахлынул волной, окутывая, погружая на дно. Руки Ван Юэ, словно путы судьбы, крепко держали ее, не давая двигаться. Нельзя сбежать. Нельзя уйти от неизбежного.
Чун Цзы бессильно хмыкнула, расслабилась и перестала бороться.
Глава 10
Снежная печаль
Зима была суровой. За городом Отраженной луны раскинулись бескрайние белые просторы. Когда Верховный демон воплотился под Небесами, погода изменилась, особенно в мире людей. Уже два года зима наступала особенно рано и длилась слишком долго. В августе начались заморозки и снегопады. Сейчас шел сентябрь, а северные ветра уже намели сугробы высотой в два чи. Множество людей умерло от холода и голода.