Красная шелковая лента пронеслась рядом, обвила Чун Цзы за талию и дернула на себя. Это был Цинь Кэ, который только что вышел из реки.

Темный нарцисс и возникший как будто ниоткуда демон со странным призрачным лицом стояли друг напротив друга, пылая от ярости.

– Зачем ты пришел?

– Ни один волосок не упал с головы твоего любовника. Владыка ожидал от тебя неприятностей, но чтобы маленькая девчонка обвела вокруг пальца стража магии демонического дворца – немыслимо!

Многие ученики узнали вновь прибывшего демона.

– Великий демон желаний!

Демон желаний обернулся и посмотрел на Чун Цзы.

– Техника Цветок, привитый к дереву?

Не только он, но и Янь Чжэньчжу и другие ученики были потрясены произошедшим.

Великий демон желаний, страж магии демонического дворца, – она не должна была выдержать его удар. Она совершенствовалась всего два года, ее возможности весьма ограничены, даже техника Цветок, привитый к дереву не могла помочь в противостоянии с противником, настолько превосходящим ее в силе. Тем не менее эта техника сработала? Чун Цзы приняла на себя прямой удар и, кажется, все еще была жива?

Цинь Кэ прощупал ее пульс и выдохнул с облегчением, хотя в душе был очень удивлен.

– Живая? – Демон желаний тоже был озадачен. Он рассчитывал, что девушка умрет от его удара, но, атаковав, вдруг почувствовал слабую энергию инь [18], которая приняла на себя часть его силы. – Неужели Печать Защиты бессмертного? У Ло Иньфаня и правда талантливая ученица.

«Печать Защиты бессмертного!» Янь Чжэньчжу и остальные ученики с радостью приняли это объяснение. Хотя ситуация продолжала быть тревожной.

Никто не ожидал, что здесь вдруг появится Демон желаний. Продолжать бой было слишком опасно. Единственный выход – отпустить Царя речных драконов и отступить.

– Возвращаемся в город Ло! – не раздумывая, приказал Цинь Кэ.

– Уже уходите? – Темный нарцисс пришла в ярость, узнав, что была обманута.

Великий демон желаний хмыкнул и взмахнул рукой – сотни демонических воинов, что до этого были скрыты его заклинанием, появились на поле боя. Оказалось, он подготовился заранее, воспользовавшись тем, что отряд учеников бессмертных школ был сосредоточен на бое с Темным нарциссом.

Ученики школы Наньхуа нахмурились. Они были окружены.

Видимо, сегодня у них не будет выбора. Придется сразиться насмерть.

Волны плескались о берег, но его длинная мантия оставалась неподвижна, будто была одним целым с черными камнями под ногами.

Он поднял руку, на пальце блеснуло пурпурное кольцо духа воды.

– Это было весело. Гораздо более оживленно, чем я думал. Она не обманула моих ожиданий.