Пока я осматриваюсь и проверяю удобства, мне приносят поднос с едой и одежду. Служанка раскладывает на кровати ночную сорочку до пят и красивый халат, мерцающий расписными птицами. В шкаф убирает два платья, панталоны, чулки и мягкие лодочки.
— Леди Ларелия, вам помочь принять ванную? — тихо произносит девушка, приседая в книксене.
— Сама справлюсь, — машу рукой, выпроваживая прислугу. — До утра прошу не беспокоить.
Опустив голову, служанка выходит, и за ней сразу щёлкает замок двери. Что ж, ломиться и качать права смысла нет. Сейчас первостепенно смыть с себя грязь, надеть свежую одежду, поесть и лечь спать. Так и действую. Раздеваюсь и выбрасываю замызганные вещи в мусор, с удовольствием смываю с себя грязь, с трепетом влезаю в чистую рубаху, примечая ластящуюся к коже мягкую ткань. Жизнь начинает поигрывать яркими красками.
Запечённая птица просто сводит с ума. После голода и стресса хрустящая корочка с сочным мясом приводят в экстаз. А нежные овощи с пряным соусом продлевают вкусовой оргазм до эйфории. Сама не замечаю, как съедаю всю тушку, мякишем хлеба собираю с тарелки подливу и, ещё не придя во вменяемое состояние, стачиваю кусок пирога, порезанные фрукты, медовые печенюшки и сахарные крендельки.
Сыто поглаживая живот, осматриваю словно разорённый ротой солдат стол и охреневаю. Разве можно столько жрать, Евгеня Пална? — не кстати приходит на память Мохамад Махмудович Аль-Али. Не дай бог задержаться здесь. К телу Ларельки быстро прилипнут лишние сорок килограмм. Доказывай потом, что виновата не Женя.
Терзаясь муками совести, выбираюсь из-за стола и ничком валюсь на кровать, утопая в слишком мягком матрасе. Ортопедия тут явно не в почёте. Поворочавшись и найдя удобное положение, закутываюсь в одеяло и уплываю в темноту.
Правда, заплыв переходит в полёт, слишком сильно напоминая перемещение к Нечто. Драные сгустки тумана подтверждают моё подозрение. Опустившись ногами на твердь, всматриваюсь в кисельную муть пространства.
Хозяин или хозяйка этого мерзкого заведения появляется через несколько секунд, завывая какие-то молебны. Поначалу окутывает страх, но потом я понимаю, что нахожусь во сне, и грозит мне максимум просыпание в кровати.
— Чем обязана? — прерываю монотонный бубнёж, подбочениваясь руками. — Мне, вообще-то, не до ваших загадочных бесед.
— Рот закрой, — рявкает Нечто, и я с испугом понимаю, что мои губы склеились. Все попытки издать хоть звук терпят поражение. — Тебя перенесли не для Нирана. Как ты оказалась у него в замке?!
Я бестолково мычу, не в состояние произнести речь в своё оправдание, и в ужасе смотрю за приближением чёрного месива под капюшоном. Из адовой глубины на меня смотрит обтянутый кожей череп, сверля огненными всполохами из глазниц.