В принципе, худшее девушка предусмотрела. И что особо важно – морально приготовилась к сложностям. Дабы снова не повторить ошибку, как это случилось с князем Болховским, Катерине требовалась компаньонка.

Пусть до сих пор девушка толком ни с кем не сближалась, таковая была на примете. Ею стала все та же легкая на передок Ольга Пахомова.

По случайности момент сложился идеальный. Девица немного покрутила роман с другом покойного князя Болховского Друцким. Однако отношения продлились неделю и резко закончились. О ее новых интрижках, во всяком случае в стенах университета, больше Катерина не слышала. Ольга завела себе страшненькую подружку из таких же простушек и теперь постоянно ходила с ней под ручку. Оставалось убедить Пахомову стать компаньонкой.

«А вдруг Андрей все узнал и специально потерялся из виду, а клан его прикрывает? – неожиданно всплыло в мыслях Катерины. – Тогда это в корне меняет все на свете. Проблема исчезнет сама собой!»

От этой радостной мысли девушке стало заметно легче. С души словно сошел тяжелый камень. Но навязчивое – «а вдруг он просто загулял, а завтра возьмет и появится в университете», снова заставляет появиться камню и возвращает настроение к исходному положению.

Катерина не может полагаться на один лишь авось, случай или пустую надежду. Она не в том положении. Девушка и без того ждала до последнего. Висящая проблема – это прежде всего ее проблема. Если она не сделает, что от нее требуют, отвечать придется ей и только ей. Ну или ей и всем Волгиным, смотря, как обернется.

Раздавшийся звонок известил об окончании второй пары.

Вот и все, ожидания закончились. Катерина и без того тянула до последнего. Больше нельзя. Опасно. Ей придется взять себя в руки и делать то, что от нее требуется.

Девушка с тяжестью поднялась.

Покидая аудиторию, Волгина увязывается за Пахомовой и ее страшненькой подругой.

– Можно тебя на пару слов? – обратилась она к Ольге уже в коридоре.

Пахомова быстро смекнула, наверное, больше на интуиции, что разговор не касается учебы и поэтому встретила ее настороженно. Нехотя она согласилась оставить подругу и отойти в сторону.

– Знаешь, у меня небольшая проблема. Хочу привлечь внимание одного молодого человека. Ты бы не могла составить мне компанию?

От такой постановки вопроса у Пахомовой глаза на лоб полезли.

– А я тут при чем? Ты такая интересная…

– Видишь ли, – не давая той договорить свой отказ, продолжила Катерина, – этот молодой человек не совсем обычный. Он из очень достойной семьи и с очень большими возможностями.

– Кать, я не очень понимаю, чем могу тебе помочь, – сменила настрой Пахомова с резко отрицательного на сомневающийся, не улавливая основного момента или же, правильнее сказать, собственной выгоды.