– Нет, остановитесь! – громкий голос Юна неожиданно резко ворвался в людскую сутолоку. – Это не решение! Если мы сейчас потеряем хоть одного из командующих, армия ослабеет. А матросы так вообще люди подневольные, мы не имеем права распоряжаться их жизнями!

Лицо Далиды покрыла мертвенная бледность; она не то чтобы поняла, она почувствовала, к чему клонит и что хочет сказать Юн. Сжавшись от напряжения и сдерживая порыв остановить его, девушка с ужасом ожидала, когда он закончит свою мысль.

– Я пойду вместо госпожи! Это будет правильно! Мое отсутствие никак не отразится на безопасности и боеспособности. И я...

Юн вдруг замолк, наткнувшись на ошалелые глаза Далиды. Отчаянно мотая головой, она беззвучно, лишь одними губами, шептала: «Нет! Нет!». Еще секунда, казалось ему, и громкий, исступленный ее крик разорвет внезапно нависшую тишину.

Сделав шаг, Юн приблизился вплотную к госпоже и, не сводя глаз с ее лица, улыбнулся удивительно светло и нежно.

– Ты знаешь, что это лучшее решение, госпожа, – проговорил он мягко.

– Я не могу тебя отпустить, Юн... – выдавила из себя Ли.

Она то сжимала губы, то нервно подергивала бровями, то прищуривалась, то хмурилась, но сдержать слезы ей больше не удавалось. Блестящие струйки потекли по ее бледным щекам, падая крупными каплями на судорожно вздымающуюся грудь.

– Госпожа, ведь ты сама понимаешь... в этом и есть выход...

Парень бросил растерянный взгляд на лица друзей. Все они стояли молча и неподвижно, затаив дыхание и не сводя глаз ни с него, ни с Далиды.

– Я хочу проститься с госпожой... – проговорил Юн со спокойствием, достойным короля, – Позвольте мне это сделать...

С почтением к товарищу и его решению присутствующие мужчины вместе с Амрит, отвернувшись, расступились в стороны. Большинству из них было известно, сколько вместе пережили и прошли Далида и Юн. И сейчас этот тягостный для них обоих миг никто не хотел осквернить ни взглядом, ни дыханием, ни даже мыслью.

– Ты не можешь меня оставить... – прошептала Ли, давясь слезами. – Юн, ты отвечаешь головой за мою жизнь и безопасность.

– Я не оставляю тебя, госпожа. Я... отдаю свою жизнь, чтобы ты жила... и победила... – взгляд его был долгим и мягким.

– Юн! Ты должен остаться! – почти закричала девушка.

– Нет. Я должен уйти, чтобы ты тоже смогла продолжить свой путь, госпожа.

– Зачем ты это делаешь, Юн? – еле слышно спросила Далида.

– Разве ты не знаешь, госпожа?.. Я делаю это, потому что... Потому что нет другой, подобной тебе... Нет на свете такой, как ты... Все, что я делал, – делал только ради тебя. И все, что я хочу делать, – это делать для тебя!.. И я благодарен небесам, что и сейчас могу подарить тебе собственную жизнь...