— Вы должны сообщить, в связи с чем задерживаете меня, — хмуро выдал я и махнул рукой, показывая Прасковье, чтобы та покинула холл.

Та пискнула и торопливо исчезла, кутаясь в халат. Даже тапочек потеряла, но не стала возвращаться за ним.

— Я вам ничего не должен! — язвительно парировал Георгий Францевич и потряс бумагой. — Приказ подписан самим князем Корчинским. Не ожидали, Игнатий Николаевич? А я говорил, что вас выведут на чистую воду.

— Сильное заявление. Но по какой причине вы задерживаете аристократа⁈ — повысил я голос, мимолётом подумав, что, кажется, надо забыть о задании, которое князь грозился дать мне. — Это Шмидт науськал Корчинского?

— Не несите чушь! Спускайтесь сейчас же! Иначе клянусь, я продырявлю вас! — рявкнул он, положив ладонь на рукоять пистолета, торчащего из расстёгнутой кобуры.

— Дружка своего дырявьте хоть каждую ночь, а я не по вашим мужеложским делам.

Один из сопровождающих капитана сотрудников испустил смешок, мигом заслужив яростный взгляд Георгия Францевича, раздувающего крылья носа.

— Скоро вы не будете харкать своими остротами, — прошипел Юров, буравя мой лоб раскалённым взглядом. — Вас ждёт тюрьма, а меня… меня ждёт великое будущее!

— Чую, оно вас не дождётся.

— Взять его! — ударил по ушам вопль рассвирепевшего аристократа, чью руку окутал магический туман.

Мужчины двинулись к лестнице. А я замер. Скрыться или пойти с ними в отдел? Но там меня почти наверняка будут допрашивать, и не просто с использованием детектора лжи, а гораздо серьёзнее, поскольку я уже, кажется, подозреваемый. А с таким статусом в меня могут влить «сыворотку правды». И я им такого наговорю, что на два повешения хватит и столько же расстрелов.

Вот ежели бы меня вчера предупредили о визите Юрова, то я бы успел подготовиться. Благо в этом мире не знали, что существует зелье, нейтрализующее действие «сыворотки правды». Однако его надо выпить минимум за несколько часов до допроса, чтобы оно успело усвоиться. А у меня не то что часов нет… даже минутки!

Нет, всё же надо отступить, а потом в одиночку обелить своё имя.

Эх, как бы этих гадов отвлечь, чтобы выгадать себе несколько лишних секунд?

И тут словно сам боженька решил помочь своему верному паладину. На улице в утренних сумерках что-то громко затрещало, и мимо окна пролетели голубые электрические искры, будто перепутавший время года Дед Мороз врезался в провода и запутался в них.

Капитан резко обернулся, как и его спутники. А за окном продолжалось светопреставление. Мне недосуг было наблюдать за ним, потому я рванул по коридору, вспомнив о «Вампире». Если в моём доме будет обыск и его найдут… О-о-о, тогда мне точно не отмыться!